不甚在意地回答，“顺着树爬，好上来的很。” 他说得轻松，可履霜知道那株和小楼等高的树，与窗台的间距不近。树身上又没一个借力的点的，也不知他是吃了多大的苦头才能潜进来，对她说这几句话。伸手去握了他的手掌，翻开细看。被树木蹭破油皮、被绳子深勒进血肉的痕迹宛然其上。她心中一酸，一滴眼泪掉了下来。 窦宪合拢手，把那滴泪握紧了掌心，随即把她抱进了怀里，“有你这滴眼泪，我的苦头也不算白吃了。” 履霜握着他的衣襟哽咽，“我听他们说，你要去颍川郡...” 窦宪“嗯”了声，安慰道，“一年左右，我便回来。” 履霜含着泪摇头，“颍川郡一夕被诛杀了那样多的人，只怕形势都乱了。你去那里，有多危险？” 窦宪抚着她的脊背安慰，“没什么危险的，行宫叛变，我不也好端端挨过来了么。 履霜的喉头似哽了气团，好不容易才能说出口，“我知道，你是为我...” “我是为家国，为圣上。身为武将，理应为国事分忧。”窦宪澹然道。 履霜听的更愧，在他怀里摇着头，来回只说“别去”。 窦宪叹了口气，按住她两肩，看着她的眼睛道，“可这是最好的办法了。别怕，霜儿，为了你，我一定好好珍重自己。等我在那里挣了军功回来，我马上奏请圣上，为我们主婚。等我。” 履霜的脑中一团浆糊。担忧、惊惧、不舍齐齐涌上心头。 想永远和窦宪在一起。可看成息侯的样子，是铁了心不会为他们做主了。如果一定要更该既定命运，只能通过窦宪的军功去争。 ——不想他去，舍不得他。可也只能让他去。 成息侯的病逐日好转。 这段时日，履霜寸步不离地照料。他感动之余，又见她与窦宪完全断了来往，不仅是他派出看管的人她默默接受，便是偶有一两次在他房内见到窦宪，也是低头匆匆避过。内心安慰下，一口郁结之气渐渐地舒了出来，病情渐好。 而等他病好到差不多时，时日也到了十月。离履霜的十五岁生日没几天了。 “...以前每每说到你的及笄礼，我都说要大办。哪料今年圣上带着咱们来了行宫。哎，人家的地方，总是安静低调、不惹人注目的好。何况你二哥如今又显贵了起来。所以我想了又想，这次及笄礼竟是咱们一家人关起门来静静办的好。不过也不好委屈了你。我打算再请寿春侯、南安侯两家来观礼。他们和咱们府里是世交，又是京中老牌的贵族。好不好？霜儿你怎么说？”成息侯慈蔼问。 履霜本就是安静的性子，不习惯暴露在众人面前，如今听到这样的话自然是立刻答应了下来。 于是便定了十月初三那天给她做生日。 那一日天朗气清，是个很明媚的日子。 成息侯很早便起来了，替履霜再三地检查行笄礼要用的衣物、首饰。尔后又去门口亲自迎两位侯爷和他们的家眷。 巳时一刻，人来齐了。成息侯引着他们落座，自己上台简单致辞，“小女履霜今日行成人笄礼，多谢几位光临。” 窦阳明家的沉声道，“及笄礼始——” 履霜着缁色采衣，梳双鬟髻，坐于正中的席子上，闻言向众人一揖。M.BJｚｊＮF.ｃOm