在广大辽阔的旷野极目远望，看不到人影。 河水弯曲得像带子一般，远处无数的山峰交错在一起。一片阴暗凄凉的景象：寒风悲啸，日色昏黄，飞蓬折断，野草枯萎，寒气凛冽犹如降霜的冬晨。 鸟儿飞过也不肯落下，离群的野兽奔窜而过。 这里是剑城，和北端的交界处，气候常年低压，每年只有冬春两种季节，夏秋季最长不超一月。 国界因为各地赔款的缘故，向后缩了不少，剑城是最后的防护点，一旦被攻破，那就是南楚的噩梦。 各地赔款所带来的和平并没有持续多久，北端开始征集壮丁服役，募集兵员备战。 十五万士兵奔走万里边疆，早晨寻找沙漠中的水草放牧，夜晚穿涉结冰的河流。地远天长，性命寄托于刀枪之间，就盼着一战获得功勋，光荣耀祖，封妻荫子。 战争就在某一夜突然展开，原野上竖起各种战旗，河谷地奔驰着全副武装的士兵。 锋利的箭镞穿透骨头，飞扬的沙粒直扑人面。敌我两军激烈搏斗，山川也被震得头昏眼花。声势之大，足以使江河分裂，雷电奔掣。 短暂的交战后，楚军节节败退，退守剑城。 城墙上，王昱的拳头重重地砸着墙面：“这群王八蛋又来了。” 起初以为只是小规模的骚扰加袭击，万万没想到居然来了这么多人马，烟雾沸腾。 一个身着盔甲的将领匆匆上了城墙，正是面容坚毅的霍音，他严肃的说：“将军，已经派斥候送信返回长安。” 王昱的神情没有丝毫的缓解，上战场这么长时间，早就已经对长安的支援不抱有任何的幻想，他的眼睛盯着城门下被冷风刮得嗖嗖的旗帜，咬着牙说：“死守吧。” 用上一个死字，就真的已经做好会死的准备。 剑城内不过四万人，王昱提过扩充兵卒，却因种种原因而搁置，无非是王家人长兵权太重，剑城这边没打过一场胜仗，种种原因，终究还是保留了四万人，面对对方十五万大军，螳臂挡车。 当将军的就得守在城门前面，甭管手上有多少兵。 霍音咬着牙说：“若您提前离开的话，我也可在此领兵。” 王昱怒声道：“当我是贪生怕死之辈？” 霍音声音微微抽泣：“我只怕您死的不值当，势均力敌当痛快迎战，略显下风当奋力一搏，可若是悬殊太大……” “仗还没打呢，先在这里哭丧，别叫我看不起你，若是再扰乱军心休怪我对你不客气。” “是。”霍音捏紧了拳头，也被激起了一番孤勇。他有儿有女，还有个撑起家业的妹妹，去见了父亲也是体面的死法。当了兵以后，才对朝廷彻底失望。 那一封消息传回去，能在多久后得到支援？ 他们都不抱希望。 王昱的长剑举起，慷慨激昂地说：“国家到了如此地步，除我等为其死，毫无其他办法。为国家死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。” “奴本是女娇娥，又不是男儿汉。为何腰盘黄绦，身穿直缀？ 见人家夫妻们，一对对着锦穿罗，啊呀天吓！不由人心热如火，不由人心热如火！ 今日师父师兄，多不在庵。不免逃下山去，倘有姻缘，亦未可知。 有理吓，有理！奴把袈裟扯破，埋了藏经，弃了木鱼，丢了铙钹。学不得罗刹女去降魔，学不得南海水月观音座。” 靡靡地小曲儿弹到了夜半三更，歌女咿咿呀呀的唱着，身段繁重，姿态多变，长安城里的人们早就被歌舞迷晕了眼睛。 他们将游戏当做是生活，消遣当作是任务，醉生梦死，纸醉金迷，抱着得过且过的心态度过一天又一天，眼瞧着一棵大树将要倒下，不去扶，只想着我不推便已经是仁慈。 毕竟有好些人都在推着这棵大树往下倒。 早朝上，许多大臣夜间听花魁娘子唱戏，清晨眼睛都发晕，也说不上什么要紧的事儿来，早朝更像是打个卡。 阎良花却准备掀起点风浪，提出了原籍回避制，也称之为地域回避制，大概意思就是，本地人是不得在本地为官得。 南方人到北方赴任，北方人到南方赴任，总之做官要到外省任职，除非是留在长安当官职不受地域影响。 这一条提出来，好些人都持反对意见。 其中最信誓旦旦的一条就是：“如此一来，岂不是不能供养父母？为人子女，为国效力就不能尽孝，这也太伤人了吧。” 阎良花淡定回答：“父母可随着前往赴任地点。” 陈平之脱列而出，道：“以臣所见，文官不带父，武官不带母，本地人不做本地官，这三点可以执行。” 王丞相咳嗽了一声，ｍ.bＪzＪｎf.CｏＭ