于是接下来这几个月，采薇便惊奇的发现，不但钧大奶奶不再来找她的麻烦，就连宜菲这边也不再对她冷嘲热讽，还时常和宜芳一道来秋棠院她屋子里闲坐。 每每说不了几句，便扯到宜芳的亲事上头，跟着便话里话外的打听采薇当初定亲的那户人家。 采薇虽不知她又想打什么主意，却如何敢说，每见她问起，或装害羞，或用其他言语打岔，绝不吐露半句。 宜菲来了几次，见每每无功而返，不但从采薇这里听不到什么，就连她那几个丫鬟也个个嘴紧得跟个蚌壳一个，撬不出一句话来，便懒得再往秋棠院跑。只有宜芳仍三不五时的来找吴婉、采薇叙话。 她虽着意要和吴婉交好，但却只有在采薇屋子里才能说几句压在心底说不出口的话。 她已经有好些时日没见到吴重，怕耽误了他温书备考。眼见这春闱之期越发临近，宜芳的心中也越发慌乱。她和吴重能否得成鸳盟，全看这回吴重能否金榜题名。她原本自以为她和吴家表哥之事做得隐秘，无人知晓，哪知却被她娘大太太看出了端倪。上元夜后便好生审了她一回，她只得苦苦哀求她娘成全她二人。 大太太也是从女孩儿家过来的，当年待字闺中时也曾在心底偷偷念过某位少年公子的名字，一遍又一遍。如今见女儿哭求的可怜，心中一软，便说若是吴重能在此番大比之年金榜题名，位列三甲，她就劝她父亲答应了这门亲事。 可这高中三甲，哪有那么容易，这天底下不知有多少读书人，别说十年寒窗，有的就是熬白了头，连个举人都中不上，更别说这殿试三甲了。 而她满心的忧虑也只有在采薇这里才能倾诉一二，采薇虽不在意曾益能否高中金榜，却也知道曾益自己定是极想金榜题名，好重振他曾家的家业的。因此也是日日悬心，只得暗中祝祷，企盼曾家哥哥能得偿所愿。 她两个焦心了一个月，好容易等三场都考完了，知道这一考九天极是耗人精神，宜芳急忙先去看望心上人，见吴重虽有些疲惫，却并无大碍，才略放了些心。 采薇虽也挂念曾益，可到底不便遣人前去探问，只得闷坐在屋中，等着放榜之日。 虽今年的春闱，并无一个赵家的子孙赴考，但太夫人想着自己这几个亲孙子，铵哥儿跟他爹一样，文不成、武不就，专会败家生事。铭哥儿和锐哥儿这两个倒好，可惜要守父孝，三年之内不能参加科考。至于铴哥儿，因他底子实在太差，太夫人也不指望他走科举这条路，便给他请了两个武术师傅，盼着他日后从军，能子承父业。 因亲孙子目下都指望不上，太夫人便对吴重这外孙子多了几分寄望，到了放榜那日，一早便命人去看榜，哪知带回来的消息却极是让人扫兴。 吴重，榜上无名，名落孙山。 三日后，采薇终于知道此次春闱，她的文广哥哥曾益不但榜上有名，且高居榜首，中了头名会元。 一时她既为吴重、宜芳两人伤感，又为曾益高中而欣喜不已。她几个丫鬟就更是喜笑颜开，觉得未来姑爷如此争气能干，回头若是殿试再能中个状元，到时候风风光光的把她们姑娘给娶回去，从此再也不用在这府里受气被欺。 她们几个正在这里欢欣雀跃，却不知福兮祸所伏，因这几日她们实在太过欢喜兴奋，三三两两在一起时说不了几句，便要提到这事，一个不留神，便给坠儿、环儿这两个小丫头听到了一言半语。 这两个丫头原就是柳姨娘那边安插过来的，近些日子又得了吩咐要想尽法子打听到周表姑娘的未婚夫婿是谁，此时听到了几个字便忙去柳姨娘那边表功。 柳姨娘一听那周丫头未来的姑爷竟是此次的会元，立时便命人去查到了他的名姓，知道姓曾名益。这柳姨娘正琢磨要如何打听到他家中长辈，好说动他们退了和采薇的这门亲事，却苦于无法下手。 “这有什么难的，难不成只能找上他家长辈才能退亲不成？咱们女人家不便出面，只管叫哥哥去找他好了，就说那周丫头在咱们府里时，从小和她铭表哥是青梅竹马、两小无猜，两个人好的什么似的。虽说两人都各自定了亲，可这三年里，这两人还是时常不顾礼法规矩，常偷着见面。” 这都过了多少年，宜菲可还牢牢记着当年她堂哥赵宜铭对周采m.BｊｚJNｆ.ＣOＭ