千户百户披甲执戈，手持火把，亲在城头巡视。兵卒五人一列，拉弓搭箭，不放过任何可疑迹象。 被草原大火惊动，黑汉岭堡、四海冶所接连响起锣声，地堡关口纷纷架起长弓，推出火炮。 自庆阳口至柳沟营，守备指挥登上高处，遥望北方草原，表情严峻。 这场大火，究竟因何而起？ 鞑靼使计，诱边军出赛？ 亦或是鞑靼部落仇杀，趁夜放火？ 自指挥到佥事，从千户到百户，由总旗到小卒，绞尽脑汁，东猜西揣，始终无一人想到，这场大火是由明军点燃。遭遇火焚的部落，竟是连破蓟州关口，正威胁密云的别部！ 边镇中，明军打起精神，加紧巡逻，严密设防。 草原上，别部牧民使出浑身解数，用出全部力气，仍无法控制火势，只能无助的看着烈火蔓延。 眨眼间，百余帐篷尽成飞灰，堆积在帐篷里的皮毛绢绸，粮食干肉，以及成袋的马奶酒，都被付之一炬。 栅栏里的牛羊哀叫不停，五成被烧死，皮毛褪尽，烤肉的味道混合一股焦糊味，掺杂着烟气，愈发刺鼻。 “救火，快救火！” 明军没有大开杀戒，试图追击的妇人和孩童都被拉住。 “追什么，跑去送死吗？快救火！” 别部额勒领兵出战，两个小儿子留在营地，因年纪不到，未能随军。 此时，两人皆手持弓箭，不顾老人劝阻，就要飞身上马。 “不可，不可啊！” 见劝不住，老人只能拉住缰绳。 这一举动，登时惹怒两人，直接挥鞭。 鞭声炸响，老人一声痛叫，拇指粗的鞭痕爬过脸颊，汩汩向外冒血。 “谁敢拦我？” “懦夫！” 两人大叫，背起弓箭就要冲出营地。 余下人不敢再劝说。 老巴图都挨了鞭子，旁人岂能得好。 结果，没等两人冲出，四周忽起阵阵狼嚎。 “狼群？” 牧民大惊。 冬日里，帐篷和栅栏被烧，失去仅有的防卫，遇上饥饿的狼群，人畜都别想活命。 “不对！” 老巴图捂着伤口，痛苦道：“这么大的火，狼群绝不敢靠近。” 狼性狡诈，不提大火，便是上千人聚集到一处，也不会轻易进攻。 “不是野狼，那是……” 话说到一半，忽然停住。 牧民大睁着双眼，一条血线自额心流淌。旋即仰面栽倒，手脚抽搐几下，再无声息。 众人这才发现，牧民额上竟扎进一只铁箭。 “不是狼群，是敌袭！” 惊叫声骤起，营地内顿时一片慌乱。 伴随叫声，铁箭骨箭从四面八方飞来。 无论老弱，无论妇女孩童，接连发出惨叫，倒在箭下，鲜血流淌，在雪地中蔓延。 “杀！” 箭雨后，是雷鸣般的马蹄声。 火光映照下，袭击者终于现出真容。 “阿尔秃厮！” “是阿尔秃厮部！” “为什么？！” “背叛者！” “神明不会放过你们！” 皮帽上的鹰羽，是最显眼的标志。 老巴图趴在地上，费力抬起头，生命的最后一刻，仍在寻找别部额勒的两个幼子。 可惜，再不能如愿。Ｍ.ＢｊzJNＦ.ＣOＭ