雪还在下，廊下靠柱的宫女还在打盹，一片祥和。 是夜，素云来传话：陛下公务缠身，歇在太极宫，不过来了。 元月乐得如此，掀开帐子仰面躺倒。 一夜无梦。 后来的半个多月，杜阙一次也没露过面，不免令人生疑。 恰逢这日天清气朗，元月斜倚在回廊下眯着眼晒太阳，偶闻一阵窃窃私语自西边飘过来，睁眼一瞧，只见几个小宫女围在窗户底下眉飞色舞的，完全没发觉她看过来的目光。 她也懒得去呵斥，只当顺耳听听解个闷了。 阵阵微风将她们七嘴八舌的闲话卷过来： “那帮贼人也太过猖狂了！这才几个月啊，愣是接连破了两座城！” “你说他们该不会打到京城来吧？” “你可别乱说！反贼终归是反贼，能有多大气候？我们要相信陛下，陛下肯定会派兵把那些反贼通通剿灭的。” “你说得轻巧！那日我撞见了吴总管，他那眉毛都快皱成一团了……你们想，吴总管什么大风大浪没见过？可知这回有多么严重了……” “……难怪陛下平日天天来，这段日子倒不来了……” “胡嚼什么？活儿都干完了？” 几人齐齐回头，面上俱现出惊恐，慌忙低头散开。 “娘娘，她们几个最爱胡吣，您别放在心上。”来人堆笑踩上台阶，直奔一脸茫然的元月而来。 “素云，你说实话，她们几个刚才说的，究竟是怎么回事？”素来不与素云亲近的她，死死抓住素云的胳膊，将信将疑道。 素云先是搪塞几番，然遭不住她再三逼问，终把自己所知的情况全盘托出。 两个多月前，公孙胜、公孙弼率两万叛军夤夜突袭棣州城。棣州太守与之死战时，遥见家眷被俘敌军阵前，当即口吐鲜血，不省人事。军心大乱。公孙胜父子趁机力攻城门。 五更，城破。 杜阙闻讯，遣陆离领一万精兵前去御敌。至沧州时，不期同公孙冀狭路相逢。交战半月，陆离败了下风，过半人马死伤。公孙冀方士气大振，直逼得陆离节节败退，到幽州城内方得喘息之机。 棣州、沧州先后沦陷，杜阙大怒，派辅国大将军周驰、镇军大将军王进分率三万兵马平乱。此二位将军皆为先帝的肱股之臣，与曾经的平西大将军公孙胜并称为“猛虎三将”。 周将军、王将军身经百战，果然不同凡响，将叛军西进之念扼于微时，逼其缩在二城内苦守。 彼时陆离也引残军赶来助阵，三方会合，原以为不日便可取胜，不料我方将士忽感时疫，纷纷病倒。敌方见状，趁虚而入。我方无奈，且战且退，暂至德州城内休养，幸而对方折损亦颇多，故而尚有挽回余地。 那边局势暂时稳定下来，可京城这边却因此人心惶惶。朝中日日为战局而争论不休，当中有的官员借题发挥，将矛头直指元月，声称她和公孙冀牵扯不清，恐会里应外合，助其直捣京城。杜阙怒发冲冠，直接命人将挑拨人心的官员一一处死，不料非但未曾起到杀鸡儆猴的作用，反而激起了更大的风波。 一部分官员揭竿而起，怒斥杜阙弑父杀母、谋权篡位，意欲推翻其统治，扶瑞王上位。余者不忿，与挑事之人厮斗起来。两方谁都不让谁。杜阙则静静俯视这场闹剧。 打作一团时，孙瓒领一千飞虎卫包围大殿，英国公缓缓走入动乱之中，连斥两遍“放肆”，哄闹方止。 乱象平息后，杜阙下令：瑞王，打入大牢，听候发落；推举瑞王之人，斩立决。 听罢，元月只字未语，扶着栏杆低笑几声，半靠着前来侍奉的素云，慢慢回了寝殿。 回去以后，一头扎ｍ.ＢjｚjNｆ.ＣＯＭ