如此庞大的疆域，如果只是依靠传统的交通工具，往来就非常的不便。 从大明的京城前往美洲，即便是走最短的路线，也是差不多需要两个多月的时间，这也是一切顺利的情况下。 从京城前往大明最西的南云省，乘坐四轮马车走最新修好的水泥马路，那也是需要两个多月的时间。 疆域太大，给大明的统治带来了诸多的不便，短时间内还不会出什么太大的问题。 如果时间一长，很多边远的地方，天高皇帝远，极有可能就会滋生一些分裂的势力出来，尽管在这方面，大明一直在防范，进行了制度上的一些完善。 比如某地的封疆大吏最多能够干八年，接着就要调遣到其它地方去，此外，定期还要进京述职，兵权、财权、行政权进行分离等等，这些都是为了防止一些地方官员做大的制度。 但制度归制度，疆域太大所面临的问题摆在这里。 所以朝廷这几年也是一直在加大对基础建设的投入，其中最重要的一个就是修桥铺路，加强各个地区之间的往来和交流。 水泥马路和桥梁的修建也是大大的方便了各个地区之间的往来，不仅仅促进了大明经济的发展，货物的流通、人口的流通，更重要的是还稳固了大明的统治。 此外，大明朝廷也是在各地大建港口，沿海、沿江等地区，以前很多荒芜之地都修建起港口、码头，特别是在一些航线要道上面。 像前往澳洲、美洲的几条航线上面，大量的兴建港口、码头，方便往来的船只，极大的加强了对这些地方的控制。 不过，距离摆在这里，纵然是路更好走了，港口更多了，但是速度摆在哪里，往来一次依然需要很长的时间。 大明需要更快、更轻松的交通工具。 有了蒸汽机，自然而然这蒸汽轮船和蒸汽机车的研究就要提上来。 “刘公~” “蒸汽机车的研究已经差不多快要完成了，但是这个蒸汽轮船的研究，一直都没有什么太大的进展。” 任思恒一听，想了想也是回道。 “蒸汽机车快要完成了？” 刘晋一听，顿时眉毛就忍不住微微一扬。 蒸汽机车如果能够研究成功的话，这岂不是意味着可以开始建造火车了？ 这火车要是弄出来的话，到时候铁轨一修，再大的疆域也不怕啊。 自己是穿越者，太清楚火车的重要性了。 火车不仅仅可以用来载客，更重要的是还可以用来运载货物，大量的运载货物。 要知道在这个时代，运载货物主要是靠肩挑手提，所以运输粮食的时候，损耗极大ｍ.ｂJＺｊＮｆ.COm