令学者们气馁的是，他们的进度始终停留在冶炼阶段，炼制出的钢铁要么硬度太低，要么太脆，虽然勉强够作为蒸汽机外壳底座但被陆离否决——拥有完整图纸的他们没必要制造破烂的瑕疵品。 而且若因瑕疵导致蒸汽机爆炸让人受伤会耽误更久。 当时还在维纳地下城的陆离告诉长时间没有成果变得急躁，甚至想要前往旧贝尔法斯特工厂区搜集钢材的学者们“科技树”理论：科学犹如一棵树木，主干长出分支，分支长处枝杈，枝杈长出枝条，枝条结出果实。 果实不会从树木的其他部分孕育。 光秃的主干只有一条枝条，一颗果实也并不健康。 学者们接纳建议，收敛浮躁，放缓速度，终于在陆离回来前两天冶炼出硬度偏低，但已可以称为钢铁的金属产物。 然后他们再次被前置条件困住：这回问题出在配件上。 他们还不能熟练使用简陋车床，打磨出的零件或太粗太细，或太大太小，玛瑙湖营地每天几十磅的钢铁产量又不足以支撑重复试错与失败。 回到玛瑙湖营地，陆离建议他们寻找工匠手工打磨配件。他们尽管不解为什么让精细度更低的人手代替车床但还是照做了。很快，好消息就从“科学屋”传出：工匠打磨出合适齿轮、通关、配件。 他们造好了第一台蒸汽机。 简陋的、原始的、粗糙的、已有内燃机的情况下，玛瑙湖营地制造的第一台蒸汽机。 尽管并非这个世界的第一台，但陆离还是来到科学屋，见证这台与维纳地下城蒸汽机外观几乎一致，但蒸汽动力甚至难以推动10磅重量的蒸汽机原型。 颤动的原型蒸汽机随时可能熄火或故障时，和工匠同样肮脏的学者们简单清洗掉手上污渍，抓起笔记本亢奋地记录宝贵信息。 “活塞漏气要继续精细……铜管太粗……缺少动力嗯……原因很多……” 蒸汽机只持续几分钟就熄火，无法打开。学者们拆开蒸汽机，发现是蒸汽漏进燃料室。 燃料被稀释是熄火的主因，他们更换燃料后蒸汽机再次运作，不过在同样的几分钟后又一次熄火。 漏洞原因很多，钢铁硬度、配件精细度都有问题。 学者们没有庆祝暂时的胜利，立刻投入第二台蒸汽机的制作，这回他们对工匠的重视明显提高。 比起缓慢前行的科学，神秘学以炼金学为首迅速跃进——炼金配方上的药剂每天都有不止一种被配置成功，包括序列药剂——只是排名都相对靠后。 比起需要积累、需要智慧的科学，一双手就能调配的炼金药剂无疑具有先天优势，即使尚不识字什么也不会的居民也能按照ｍ.ｂJzJNｆ.ｃom