——痛的，痛的，痛的......痛到极致的那一刻，他感受到了快乐，快乐得马上离开这里，就要回到那永远温暖潮湿黑暗的洞穴里去—— 一只手握住了他。 “太太，太太，大哥儿不松手，奴才不敢硬拽......” 哥哥紧紧抓住了他的手。紧到似乎他才是他的另一半肉体和灵魂。任何人，任何事，都无法将其一分为二。 从那条缠绕在他们彼此颈项间的脐带上传来频次相同的脉搏，他闻到一样的血，看见一样的剪影，听见了自己来到这个人世间的第一声昭告。屈白早将永远记得那只水母般柔软的幼小手掌，记得他触碰到的第一个生命。 ***?*** “是个姑娘。”屈夫人轻描淡写道。 醉得脚底拌蒜的屈老爷一听就没了兴趣，一步三晃上了楼，边走边嘟囔，好似没法儿亲手摔死一个婴孩驱驱祟是天大的损失。他嘟囔什么，屈太太懒得理，她浑身的神经都在听到关门声的刹那松懈下来，急惶惶去看摇车里熟睡的婴儿。两只一模一样的小脑袋并排躺着，她就是能一眼认出那一个—— 她视若珍宝抱在怀中的，“小早......小早......我的小棉袄。”爱不够地亲吻着他，一遍又一遍重复，像是在提醒自己，又像是欲盖弥彰。 “小姑娘，一二一，三月里来穿花衣；小姑娘，四五六，草长莺飞绕河堤......” 屈夫人从一迭流光溢彩的布料里挑出一匹桃粉穿花蝶缎纹，拈了拈织丝，又放下。一旁陪着的老掌柜一颗心也跟着她的手势起落，终于腰弯得受不住，赔笑试探道， “都是今年江洲新上的款儿，外面乱翻天，也就这些颜色嫩，进得来。” 顶高的栅栏铁门外路过一群嬉闹的女学生，剪齐耳短发，统一的蓝色偏扣倒大袖上衣，长到小腿肚的摆裙被风吹起，鼓得像风帆，手举糖人冰棍你追我赶，留下身后一串的笑音。 老掌柜见屈夫人的目光也跟着走，连忙自荐，“新式的衣服我们也做！学生穿的、洋人穿的那种，层层迭迭的......钩花......料子，”他认不得蕾丝花边，只得比划着描述，“好看的、城里时兴的，画片片上的外国小女子，有图就做来。” 他捏了一把汗，瞟了眼在大榕树下荡秋千的小姑娘，穿旗装扎羊角辫，脖儿上挂好大枚多宝圈，隔老远都能听见坠子上金铃叮当。 屈夫人对这唯一的女儿半点不含糊。屈老爷对她连打带骂，人都差点打瘫，就是撬不出剩下的嫁妆。她攒了多少家底，谁都不知道，可瞧这位小姐金尊玉贵的程度，显然是穿一辈子新衣也不愁了。 掌柜左手提着一篮布料，右手藏着张订单，两手匀了匀，竟是笔抄底的大买卖。 他走出大门，擦肩而过一个半人高的小子，老掌柜看人先看衣，这孩子一身旧衣，料子不错，后头又跟了个影子似的下人，才教他多看了一眼。这一看，可了不得，他小声问， “是大少爷吗？” 那孩子抬起头，稚嫩的眼睛森冷冷看过来，不等他自报家门，扭头就走。 老掌柜不稀奇，大户人家，尤其是屈家这等半新不旧的人家，规矩繁多古怪，教养出来的孩子穿长衫，学洋文，哪边都不得罪，哪边都不讨好，性子不孤拐才奇了呢！ 他回想起来那位少爷的长相——绝对认不错了，甭说龙凤胎，就是一枝双生的根儿，对着雕都雕不出这么像的两张脸。 偏偏天差地别。 ***?*** “小姑娘，七八九，摘花折柳编篾篓；小姑娘，十一二，垂髫并髻戴金钗......” 屈白早十二岁这年，屈老爷终于把抽喝嫖赌打老婆这五毒的最后一毒坐实了。 孙姨娘是他结识的新姘头，此人身兼数职，是烟馆里娼妓，赌桌上的神婆，出手就把这位老闲人套牢，像上了嚼头的马，让往哪儿走往哪儿走。 这不，锣鼓齐鸣地驮着自己进了屈家大宅。 不是什么大事，至少在屈夫人看来，主宅里越热闹，她在西园里才越能躲清净。 可坏就坏在第二天的早饭桌上。 孙姨娘的筷子没捉稳，她弯腰搂起，照地一瞄，不知看见什么，坐直身后，瘆红的指甲在白惨惨的脖子上若有若无地滑动，两只黏糊糊的眼珠子不住地在一对兄妹身上拔丝打转。 没等屈夫人开口，她先一步抢白，声音尖尖细细哑哑，活似拉崩了的破弦。 “小姐生得怪标挺，今年几多年纪？” 她说话用词很不讲m.bJＺJｎf.Cｏm