故，村里的道路由无数条错综复杂的阶梯交错组成, 蜿蜒着上通山顶, 下通村口。 房子大多都用砖石一块块垒起来，不与木材混建, 被风雨长期洗刷的墙面斑驳发灰, 干枯的爬山虎摇摇欲坠地悬挂在屋檐边上, 隐隐有犬吠和鸡鸣声相伴，目光所至一切都附着浓重的烟火气息。 她疑惑地看向身侧的少年：“贺将军一家住在这里？” 姜时镜神色幽深, 不动声色地打量完村子后，道：“据幕落山庄调查，当年贺将军一家老小一共二十七口人, 身子骨差一些的在流放途中便已逝世。” “从京州徒步走到边疆需要至少半年, 这半年里死的死，残的残, 真正等到大赦天下时，只剩下不到五人。” 桑枝抱着汤婆子, 望着渐渐升起的炊烟：“贺将军还活着吗？” 姜时镜垂眸看向她，轻笑道：“他若是死了，我们来边境毫无意义。” 桑枝：“…………” “是哦。” 一个月的安逸日子把脑子也一起过没了。 云母与堇青取下必备的衣物后, 将马车驾离村子, 停至距离最近的一家客栈内。 姜时镜与桑枝则一前一后地往村子内走。 正值清晨, 家家户户的烟囱都有烟雾飘出，融于天际。 桑枝好奇地瞧着周围的一切，这里的阶梯由天然的泥土铺成，来往的人多了，便硬生生地走出了一条通往山上的道路。 她提着裙子迈上阶梯：“幕落山庄有告知贺将军一家的具体位置吗？” 姜时镜亦步亦趋地跟在她身后，防着她因崎岖的路而摔跤。 “没有。”他淡淡道，“找户人家问。” 话音刚落，有妇人外出倒脏水，与两人撞个正着，惊吓之余手里的提桶差点砸桑枝身上：“你们不是村子里的人啊。” 她盯着两人，头也不回地朝着屋子里喊：“老罗，快粗来咧，有外乡人进来咧。” 桑枝不由后退了一步，与姜时镜并肩而站，解释道：“我们从京州而来，寻一位姓贺的将军，请问他家是哪栋房子？” 妇人没回答，扯着嗓子喊她丈夫，眼睛一直死盯着两人，像是怕他们逃跑一般。 “作嘛子，清早喊魂上路啊。”丈夫急匆匆地跑出来，手里还拿着铲子，“呀，这是从哪里来的，长得真俊。” 妇人瞪了他一眼：“他们讲从京州来咧，要找贺家哥儿，问咱房子在哪里。” 她小心翼翼地又偷瞄了一眼桑枝，声音轻了几分：“廖娃子寻不见，是不是他们给抱走咧，这也太俊，么不是山里的精怪来偷娃子。” 丈夫拍了一下她的后背，皱着眉气急道：“么瞎讲，山神大人掌管着整座白北山，哪能让精怪偷娃娃。” 两人从始至终都用当地的方言沟通，桑枝与姜时镜面面相觑，皆是一头雾水，半分没听懂。 半晌后，像是商量好了般，妇人指着不远处的房子，用极重的口音说道：“西南第三个房子就是贺家哥儿，你们呐，这段时间么逗留，黑天前最好离开村子里。” 她讲话时口音很重，桑枝辨别了许久，才道谢道：“谢谢，打扰你们了。” 姜时镜蓦然出声询问：“为何不能逗留？” 妇人看了下身侧的丈夫，用方言道：“我讲不清，你讲。”说着提着脏水桶往挖好的沟里倒，开始忙活手里的活。 一旁的丈夫挠了挠后脑勺，举着手里的铲子比手画脚地解释：“我们这月要举行十年一次的重大祭祀，在村子里的人都Ｍ.ＢｊＺｊｎF.ｃＯＭ