一抔黄土。 湖祥知县周老爷没有什么读书的天赋，却很重视子女教育，入知县府后第一件事就是请儒生来家中办私学。结果周家少爷小姐们，除了一个老二算出息，其他一个不落地统统都随了爹。 这方面周书禾和他像了个十成十。 早上起床先要来一番壮志豪言，上到书堂紧紧盯着老师，眼里充满对知识的渴望，然后低头拿笔不出半刻——咚，熬不住困意一头栽下去。 自己读书实在读不进去，就格外佩服会读书的人。 周家两个及冠了的少爷去县里的官学上学，回家后常常会谈起过那位名为祁遇的神童。 某次提及年龄。 “乳臭未干的十岁小儿，怎堪同我一争桂冠。” “歇歇吧二弟，东市卖肉的王大牛都知道祁四公子诗才比你盛。” 某次提及身高。 “旁的不说，君子六艺中的驭、射他是远不如我的。” “得了吧二弟，人祁遇才多大一只啊，站直了刚刚比马儿高了半个头。” 还有某次提及相貌。 “静娘真是昏了头，竟当着我这个丈夫的面夸那黄口小儿美姿容！这还有没有王法了！” “行行好行行好，就当我这个做大哥的求你了，小遇他只是个孩子啊！” 刚梳了总角的周书禾坐在湖心亭的石板凳上，一边啃着哥哥们带给她的蝴蝶酥，一边听着两人斗嘴，笑得直不起腰。 于是在九岁那年，她悄悄记住了一个名字。 “祁遇。”她再次把这两个字缠在舌尖。 少女声音清透柔和，与这四周泛着潮气的青石墙面格格不入。 周书禾生得一双含情眸，不笑的时候这双眼睛水光滟潋，看谁都像是情意绵绵，偏偏笑起来又清风似的疏朗，天地一下子开阔起来。 牢室昏黑，煤油灯点亮的那抹暖黄也能刺痛眼睛，祁遇适应了一会儿，才依稀认出来人。 “你……” 许久未说过话，乍一开口嗓子像是在粗树皮上磨过似的又粗又哑，他被自己吓了一跳，一时没敢说出第二个字。 “你得庆幸我这人还不算粗心，给你带糕点没忘了顺点茶水。”周书禾顺着栏杆蹲下，往地上垫了一块巾子，放下食盒手脚麻利地倒了一碗冷茶。 “祁遇，过来点。”她手穿过木栏之间的间隙送到牢里面，茶水在碗里晃了晃，好险没有洒出来。 没人应。 她笑了笑，拿着那碗茶又往前递：“你坐得这么远干嘛，又不接茶碗，我手快要举酸了。” 十五岁的少年身量还未长成，加之狱中受了些罪，人清减了许多，灰白的囚衣空荡荡地挂在他身上，容色淡淡看不出什么表情，配着称得上清艳的五官，生生显出了些病弱风流的意味。 但实际上，祁遇只是在发愣。 在这万万不适合的场景里，闯入了一个万万不合适的人，又神色自如地说着仿佛理当如此的话，让他觉得自己此时若是不用了这碗茶水，就颇有些事儿事儿的小气劲了。 年纪轻轻拉不下面皮，和在这世上多混了许多年的周书禾比起来，只有被稳稳拿捏的份。他纠结片刻只得屈从，向外挪了挪身子，将两人的距离从一丈缩到五尺，侧身伸手接过茶碗，再不肯多近一寸了。 周书禾也没再逼他，斜靠在木栏上，看他就着手上叮铃作响的镣铐，喝完了一碗隔夜茶。 凉水润喉，嗓子里的干痛缓解了不少，但他还是不想说话。 此时的沉默无关一个读书人遭逢骤变后内化痛苦的自我修养，也不是人物皆非再次相遇时的感怀惆怅。祁遇感受到的，更多是一种类似“人在河边走，忽逢林黛玉倒拔垂杨柳”的荒谬感，以及伴随而生的茫然无错。 他以为自己再也不会见到她了，至少不应该在这里。 第3章 祁遇 “想吃哪个？” 说话人声音有点含糊，像是在吃什ｍ.bjZＪｎF.CoM