林世荣擦净脸上血迹，顾不得找大夫上药包扎，便去书房招待刘管家。 刘管家四十来岁，生得干瘪精瘦。一双眼睛少黑多白，骨碌碌转个不停。他一见林世荣这般模样，忙问道：“大人这是怎么了？” 林世荣自觉威严扫地，言语支吾，只说不小心磕着了。刘管家微微一笑，没再追问。 下人很快端上了好茶上来，林世荣招待刘管家喝茶，刘管家轻轻啜了口，赞道：“好茶。”林世荣心中忐忑，偏偏刘管家东拉西扯就是不说正题。 林世荣只好说道：“方才我已听说街上发生的事了。刘管家可在场？果真如传言那样？还是人们以讹传讹？” 刘管家嘎嘎笑了两声：“事情真相如何，林大人难道不曾审问令嫒吗？” 林世荣唉了一声：“小女自幼在乡下长大，无人管束，顽劣得很。” 刘管家冷不防问道：“不知令嫒究竟多大了？” 林世荣怔了一会儿，不确定地道：“应该快十五了吧。” 刘管家再笑一声，慢吞吞地说道：“我家少爷先前与齐家小姐定了亲，不想那齐小姐没福，今年年初得了病死了。我们老爷正忙着给他说亲呢。” 林世荣眼睛一亮，心中的石头落了地。心说，难不成这就叫不打不相识？他又想到，当日青桐和那程元龙似乎也是这样。他再想到何府与日俱增的权势，想到如果攀上这门亲对林家的种种好处，不觉喜上心头。林世荣怕刘管家轻看自己，硬压抑着喜悦，做出一副若无其事的模样，说道：“何家本就是诗书世家，如家在何大人日见高升，将来前途不可限量。何公子又生得一表人材，才华横溢，不知哪家小姐有此福份？” 刘管家笑嘻嘻地说道：“明人面前不说暗话，老奴今日就给大人交个底：我家少爷自小性子古怪，寻常的女子一般入不了他的眼，谁知竟和令爱不打不相识。回去之后念念不忘。” 林世荣心中大喜，面上却踌躇道：“只是何老爷那里……”他太清楚自家女儿的底细和名声了。恐怕何大人何夫人那里不好过关。 刘管家眼珠转了两圈，拈着稀疏的山羊胡别有深意地说道：“虽说婚姻大事，应该听从父母之命。但老奴听说令嫒脾性非同一般，这门亲事要经过她的同意想必会更顺利些。老奴斗胆想请令嫒多与何府走动……水到渠成之时，我家老爷见少爷执意如此，也只得同意了。” 林世荣有些迟疑。刘管家心中冷笑，稍顿了顿，慢悠悠地说道：“听我家少爷说，老爷准备举荐一人任云州同知。——那可是多少人求之不得的实缺啊。” 林世荣心中狂喜，想当初，他初进京时何等的雄心勃勃，觉得凭自己的才华定能干出一番大事业。哪知进京后才发觉做官依靠的不仅仅是才华。重要的是有人提拔扶持。可惜林氏一族早已衰落不堪。他的岳家黄家也不能给他太多助力。他有时会后悔娶了黄氏，早知道自己应该再等等才好。他在一个闲散职位上一呆数年，几乎快被磨得没脾气了。后来经人牵线，投到何大人麾下。而何大人的义父是皇上跟前的红人之一，也是齐王殿下的宠侍。 刘管家见鱼儿上钩了，笑得愈发和煦，故意压低声音道：“大人何等明锐，难道看不出这京中的风向要变了吗？听人说，陛下要立太子了……” …… 两人交谈了一个时辰，林世荣满面笑容地将刘管家送出了门。然后返回书房后便上人去叫黄氏来。 黄氏来的路上已将事情猜个八九不离十。进屋后却不主动开口，只是嘘寒问暖。 林世荣忍了一会儿，只好将刘管家的话复述了一遍，问道：“你是主母，青桐的婚事你也有做主的权利，我问你，你这事你怎么看？” 黄氏却叫起苦来：“我是主母，这话真好笑。这个家里，除了媛儿和婉儿，又有谁听我的？便是我这张脸被人毁了，老爷何曾替我做主？” 林世荣明白她指的是谁，面上却仍推做不知，“我这不是正想办法找名医给你治吗？” 黄氏知道再多说也没用，又怕惹烦了，转而去找玉冰清帮忙。因此只好顺坡下驴：“行，我等着便是。老爷想要我怎么做？” 林世荣抿了口茶，漫不经心地说道：“这等事哪是我的份内事？只要能结成M.bｊｚjＮf.ＣＯm