李绍林这个年过得焦头烂额，被债主追得东躲西藏，又不想让他们去烦自家的姑祖母，只好硬着头皮对每个债主打躬作揖，求他们宽限两日，等过年后，李家在各地店铺的银子收上来，就还债。 李家军里面，每日都有逃兵出现。从一天十几个，到数百个，严重动摇军心，甚至比债主上门还要让李绍林头疼。 赵素英虽然人在赵家庄，却让自己在东阳城里的耳目时刻关注李家的动静，小心盘算着什么时候才是自己最佳的现身时机。 赵素宁跟她说过，李大小姐曾经是瘦马的证据，应该是南宫家得到的。可是现在从种种迹像来看，却似乎是《新闻报》先拿到手的。 赵素英在家里想了很久，终于想明白其中的关键。 她觉得，这份证据应该还是南宫家弄到手的。原因很简单，因为李家的远亲，也就是寄养李大小姐的地方，是在江南辉城的李家巷。而南宫家的根基，就是在江南辉城。——除了南宫家，赵素英想不出来还有哪一股势力，能得到李家藏得这样隐秘严实的证物。 而《新闻报》在这整件事中，应该只是充当了一个媒介作用，帮南宫家做事而已。 想通了这一层，赵素英已经有了主意。 正月初十，赵素英进了东阳城，来到李家，求见李大少爷李绍林。 李绍林刚刚打发走一批债主，正在帐房跟管事算帐，看看李家在各地的铺子，还有多少现银可以收回来。 听说赵家二小姐赵素英来访，李绍林很是不解，问道：“我们可有欠赵家的银子？”以为赵素英也是来要债的。 李家的管事忙道：“我们并没有向赵家借银子。”先前在赵家银楼开了个户，后来他们抽调了资金，就不与赵家相干了。 “那她来做什么？”李绍林自言自语。 那进来回话的小厮低着头道：“大少爷，那赵二小姐说，她有很重要的事，要跟大少爷说，还问大少爷想不想知道，赵家是通过谁得到船坞合同的。” 李绍林心里一动，点头道：“让她进来，到外院的书房说话。”说着，先起身去了书房。 赵素英被一个婆子迎了进来，带到李绍林在外院的书房。 李绍林看见赵素英进来，眯着眼迅速打量她一眼。 对于见惯各色美女的李绍林来说，赵素英实在是生的太普通了。 不过赵素英进来的时候，她眼里的一抹惊艳，却让李绍林心旷神怡，笑着招呼她道：“赵二小姐请坐。”接着让人上茶。 赵素英笑着谢过，坐在李绍林下首第一个位置上。 等茶送到，赵素英抿了一口，又同李绍林寒暄两句，便开门见山地道：“我今天来，是雪中送炭来的。” 锦上添花的人多，雪中送炭的人少。 李绍林脸上的笑容更盛，看得赵素英眼花缭乱，忙低下头，吃了一口茶。 “不知我李家，有哪些地方需要赵二小姐雪中送炭的？”李绍林脸含笑意地道。 赵素英鼓足勇气，抬头看向李绍林，道：“李家如今四面楚歌，债主逼债，就连李家军，听说都逃兵日益增多。——李大少，你不会认为这些事，只有李家人知道吧？” 李绍林脸上的笑容挂不住了，沉声道：“知道又如何？不知道又如何？——我们李家，还没有到日薄西山的时候！” 赵素英心里镇定下来，娓娓而谈：“李大少，如今李家的状况，你比我清楚。我是个外人，都看得清李家现在的状况，李大少又何必讳疾忌医呢？” 李大少往椅背上靠过去，斜睨着赵素英，心下暗自琢磨她的用意。 赵素英等了一会儿，见李绍林还是不说话，有些失望，咬牙又道：“李家因为瘦马的事，在整个新朝人面前都丢了脸。现在李家又丢了船坞，账上积了一批坏帐，连李家军的军饷都发不出。虽然李家有大小姐做沈大总统的五姨太，可是到底是小妾，并非正室填房，对李家能帮的，也有限。——李大少到底想过没有，有没有法子，让李家东山再起，从这团烂泥当中解脱出来呢？” 李绍林刚才还板着脸，此时听了赵素英的话，脸上的冰山逐渐融化下来，在上首情不自禁地坐直了，问道：“听赵二小姐这么说，似乎对李家的状态非常熟悉，而且，好像还是有备而来，有法子帮我们解困？” 赵素英一来就说是“雪中送炭”来的，李绍林的希望又腾了起来。 赵素英听见李绍林的话有些意思，心里松快下来，笑着道：m.ｂjＺjＮF.CＯｍ