前都不作数。和他开会，一路到出会议室后，都要坐如针毡，虽未数十年也仍如一日，我从不敢侥倖。 但总有想马虎的人，尤其位子高的，忘记摔下来会多惨烈。 此次纽约项目有异，在人为疏失，那非我部门负责，本不该到我出面，但陈立人已对负责团队失信心，便派我去一趟。 会议里，那一整个团队被狠狠检讨，尤其主要负责的。 负责人是陈立人一个子姪，私下常持身份，推卸事情独揽功劳样样来，早声名狼藉。常言讲，肥水不落外人田，陈立人其实乐于给机会，可底下后生不争气，也莫怪他不顾叔伯面子。 一场会议进行整三小时结束，精神太耗损，眾人全似久未见青天，个个都着急要呼吸新鲜空气，一窝锋地走散。 叶文礼和我走一起，他说：「我猜，人事命令不用一星期就下来，加赠一个——外调。」 我看看周围道：「你千万小声说，万一不是，当心留话柄。」 叶文礼笑了笑，问我：「赌一赌？」 看他自信，我来了兴趣：「哦，赌什么？」 叶文礼一手插放在裤袋，悠悠地讲：「一支dompérignon。」 我笑了一下，睇他，「叶总，好大手笔。」 叶文礼耸肩，「要你破费些，真不好意思。」 我抬手拍拍他的肩，「输赢如何，到时即知。」 叶文礼笑了笑。 我和他部门不属于同个楼层，他在八楼，我在六楼。从十二楼往下，他的部门先到，电梯门开，他走出去，忽然停了停，转身过来。 叶文礼一手按住电梯键道：「晚上方便吃顿饭？」 我略怔，犹豫一下和他说：「我可能有约。」 叶文礼未说话，只轻笑，就点点头，松开手让电梯门关上。 电梯门在六楼重新开啟，我走出去，穿过部门办公区，进办公室一会儿，秘书elin就端来咖啡，顺带稟告事情。 最末，她讲：「——对了，有一位女士可能打您手机未接，直接拨到办公室找您。」 女士？我心中略有数，等elin出去，就拿手机看。 未免麻烦，只要上十二楼开会，我都把手机直接静音，反正公事方面总在处理着，而私事，应当也没有急切到要联络我的程度。 此刻我看到来电，不禁一怔。 没有想到是母亲，拨了至少七、八通。除了她，还有别人，也有讯息，但我不及看那些，只先回电。 那头响了很久仍未接，我想了想，改拨回家。 接电话的是徐姐。她告诉我，父亲的秘书打来通知，讲他身体忽不适送台大医院，母亲听完电话就赶去。 我表示知道了。 掛掉电话，我拿过菸，但一时找不到打火机，只得作罢。我做一会儿事，心神仍不寧，乾脆收拾。 出去前，我拨分机给elin作简单交待。 她贴心建议：「不如帮您下午请假？」 我道：「看看情形再说吧。」 二十二 进医院大厅，我打出一通电话，和那头问两句就掛下。等了一会儿，远远地见一个面熟的中年男人从另一端穿过人群走来。 刚才和我通话的，正是此人，在父亲身边多年的张秘书。我此刻看他，面色寻常，仍似不苟言笑，而脚下一如平常稳当。 我率先朝他走近，「张秘书。」 张秘书对我点一点头，「程先生，病房从后头电梯上去。」一面说，一面领着我走，「在十五楼，c栋。」 我跟他进电梯，后头还有别的人。电梯缓缓上升，始终无人作声，只陆续进出，到五楼后就剩我和张秘书。 我考虑后，决定先问过情形。母亲有时太情绪，若碰面，只怕她激动的讲不清。我看一眼张秘书M.ｂｊZjＮF.ＣOＭ