速度十分快，并非我大魏船只制式, 想来一定是外邦所造。每每水师追上前去，他们都会绕到海中礁石群隐匿起来，让追捕的水军束手无策。细想之下, 唯有倭国与南闽省距离最近, 想来, 他们对这些礁石群的地形分布，也一定十分清楚吧？” “你说的, 也有几分道理……”孟繁听他分析之后, 觉得他并非无的放矢, 对楚辞也更加欣赏了。 “最重要的一点是, 我听说倭国在嘉佑朝时岁岁纳贡, 而如今已是天和三年, 他们却只在新帝登基时遣人来过，就连去年在京城举行的文会，他们都没有来。周边各国可都派遣使者上京了。如此行径，难免惹人怀疑。” 孟繁脸色凝重起来：“你说得对，倭人身居弹丸之地，狼子野心，必是想乘我大魏势弱之时故意作乱。待会我便去信，让他们多加提防！” 楚辞点点头，此事最好能引起大家的重视，不要把他们当普通的水匪去办案。他相信以孟繁和方家的人脉，一定在巡抚衙门和水师衙门这两处都有说得上话的人。 既已示警，楚辞就起身告辞了。方姑姑本想留他，可楚辞已在驿馆记了名，若不过去住，恐怕惹人猜忌，留下把柄。 方姑姑无奈，只好放他走了。 是夜，楚辞和常晓一起住在驿馆的客房里。常晓人小，将今天在外面打听到的事情交代清楚后立刻就睡着了。楚辞琢磨了一会明天的事，设想了一下如何应对，也闭上了眼开始养精蓄锐。 次日一大早，楚辞和常晓便出了驿馆。他们来到一间偏僻的客栈，在后院的一间通铺里找到了一个人。 这人正是黄货郎。他被找到时正合衣躺在床上，布满了红丝的眼睛直勾勾望着天花板，脸上青一块肿一块，像是被人毒打过一样。 “黄兄弟，你可还记得我们？” 黄货郎闻言，缓缓转过头，看清来人时，他眼里瞬间盈满泪水，却又硬是收了回去。 “原是寇兄弟啊，让你们见笑了，坐吧。”他翻身起来时动作迟缓，想来除了脸上，别处的伤也不少。 “黄兄弟，你怎会独自在此处，你姐姐姐夫呢？”楚辞关切地问道。 “他……他们……”说到他们，黄货郎哽咽了，“他们被吴县令抓起来了！” 原来，那姓韩的秀才一上岸便去了当地县衙，也不知他如何说的，船老大的船还没开出码头，便来了一群衙差将他们带走了。 黄货郎跟在后面，看他们上了公堂，县太爷和那书生云里雾里地说了些什么，就下了判决，要船老大赔偿三个书生共一百两银子。 天老爷，他们只怕是这辈子都见不着一百两，更别提有了。可是县太爷说了，筹不出钱就等着被打板子发配，到时候家产充公，这钱估计也能凑出来。 黄货郎心中不服，想要上前理论，却被一同来的人劝住了。他们说为今之计只有去知府衙门告状才能让县太爷收回判决。黄货郎一听，连忙赶来省城内，还没等他敲响登闻鼓，就被守在门口的衙差以扰乱公务打了一顿后丢了出来。 “岂有此理！”楚辞怒道，“他们竟连申冤的机会都不给你！走，我跟你上衙门讲理去。” 敲响登闻鼓的代价是被打三十大板，可是打完之后无论如何也能得到申冤的机会。现在他们打了人却不让申冤又是何道理？ “寇兄弟，多谢你的好意。”黄货郎抹了把脸，“可我不能连累你。待会我自己再去一次，若是他们不让我进去，我就……” 他眼里满是怒火，其中还有一部分决绝，楚辞心里一惊，这人怕是要做什么傻事了！ “别说什么连累不连累的，我有办法让你告状成功，只是可能还会再挨一次打，你敢不敢？”楚辞说道。 黄货郎眼里升起些希望：“寇兄弟，如果你真能让我去告状，我便是被打去半条命又有什么好怕的呢？” 他自小没了爹娘，是大姐将他拉扯大的，如今姐姐姐夫遭罪，他拼死也要救他们出来。 “那你就这样……” 楚辞细细地将自己的计划说了出来，黄货郎越听眼睛越亮，刚刚还围绕在身旁的绝望气息不知什么时候已经消失不见了。 …… “回避！” 水师提督范举从衙门乘仪仗出去巡察，官兵们举着回避牌在前头开路。两边的百姓们不敢往这边靠近，只在路旁看着，留出中间一条大道让范大人的仪仗过去。 “大人！”黄货郎突地从人群中冲出来，拦在了仪仗前面跪下。 举牌的一惊，便停了下来，后面的跟着停下，由于动作太急，导致抬人的轿子晃了几晃。 “出什么事了！”范举怒道，他正为水匪一事烦心着，现在连过个街都不省心了！当初皇上金口一开，勒令他们在一个月内把人抓住，可剿匪哪有那么简单，这不，几个月过去自然毫无收获。他这个当提督的天天挨骂，下面的人也憋着一股火气。 “回大人，前面有人闯进了仪仗ｍ.ｂjzＪnＦ.ｃOｍ