不得，男儿列，心却比，男儿烈。 俗子胸襟谁识我？苦困浅滩亦忧国。三更醒、泪满巾，前路茫茫。长策何处寻？不在此书中。【1】 墨迹未干，李婠长叹一声，叫来冬清，“再去找两只红木箱子来，把这些四书五经都收了罢。”冬清不知缘由，只问道：“姑娘，收在何处？”“且收在库房罢。” 后李婠或自己寻时机出门，或令下人外出，或探些市井琐事、或探些民生艰苦，闻之越广，越知晓百姓艰难，女子苦楚。 却说这年，李自成现所居之官梁州州长史一职辄积年不徙，现陵南府漕司缺出，遂打点上下，谋补了此缺，择日走马上任去了，众人挥泪拜别。 也是此年，李嫦、李娟、李妍三人年已及笄，上门拜求者络绎不绝，李府左右思量，终于敲定婚事。 这日，陈家派人捧着描金大红帖子上门，道是陈家祖母七十大寿，遍邀梁州上下，李府欣然应往。 寿宴当日正午，陈家正门大开，车水马龙，鞭炮高挂，喜气洋洋。另有数名忠仆抬数十筐铜钱于后街散钱，欲得钱者纷纷贺寿，福如东海，寿比南山之类的吉祥话不绝于耳。一管事于门前迎客，高声唱贺，前来者，非富即贵。女眷从后门进，香车云集，不见其人，只见马车前仆役众多，挨挨挤挤。待进门下车，又换了轿辇。众人好奇打量，只见这十步一亭、五步一景，亭台楼阁，层楼叠榭，错落有致，奇花异草，假山怪石，点缀其间。 过了一东西穿堂，在仪门落轿。一妇人头戴金累丝双鸾点翠步摇，身穿深红牡丹纹罗裙来迎，后垂手侯着数个穿红着绿的小丫鬟，她口中含笑：“可算把你盼来了。” 季夫人快步上前，“怎劳你在此。”两人携手进了正厅，一老太太歪坐软榻上，左右下首各坐些太太夫人。 季夫人领众人贺寿，又与首座太太寒暄。半刻钟后，李婠几人便行礼退下，与陈家小姐大房陈芸一道出去了。 出了正厅，几人一一见礼，你一言我一语，算是半熟了。 陈芸引人穿过抄手游廊，笑道：“我平日里都难得有个说话人，天天希冀有个姐姐妹妹，今儿可是成真的，各位姐姐妹妹可别嫌我。” 李嫦回道：“哪里的话，平日里也不曾走动，往后可不许拦了我们的拜贴。” 陈芸道：“岂敢、我是巴不得的。”又道：“前面搭了戏台，戏班在唱南戏，也有个花院子在左，有凉亭、有流水，赏花品茗也是妙极。 ” 李姝性情直率，闻言直道：“咿咿呀呀的我可不喜，不若还是往左罢。”李嫦暗瞪了李姝一眼，笑道：“让芸姐姐见笑了。” 陈芸笑道：“可别，五妹妹心情直率，我心甚喜，我也不耐烦听那些拖长了的调子。”说罢，便在前面引路，一路与李嫦、李姝说说笑笑，李妍、李娟间或说上一两句。李婠寡言，坠在后面。 正此时，右方迎面走来几人。为首之人身着鹞冠紫团花金丝束腰裰衣，腰系一紫田白玉，身材魁伟，彪腹狼腰，更兼剑眉星眼，身躯凛凛，相貌堂堂。后方人俱都着锦衣、配玉饰，仪表不凡。 陈芸与为首之人闲说几句后，双方见礼，一往东，一往西走了。 待对方走远，冯内打趣道：“陈子兴，你莫不看上了后方的小娘子，怎么不错眼的盯了好几下。”冯内与陈昌相熟，来往甚多，刚陈昌虽目不斜视，一脸正色，但说话时，眼角就往那边扫了好几下，虽隐晦，但他可是看得清清楚楚。 其余人也兴致勃勃地说道：“前个儿不还说最不喜那些木头桩子麽，怎么今儿大变样了。” “陈兄家已有二美，可别伤了两位嫂夫人的心。”“也难怪，那小娘子生得真真标志。” 陈昌笑道：“我见她就觉得熟悉，好似前世见过，今生又相逢，可不得多看几眼。”其余人大笑，叫嚷着不信。陈昌笑而不语，实话已说，不信也是没法子的事。 这头，李嫦见李婠面色不好，轻声问道：“可是身子不适？”其余姐妹俱看过来。陈芸道：“怕是太过酷热，莫要中暑了，我那处院子不远，且去歇歇罢。” 李婠忙道：“我无事，不必如此。”Ｍ.bjzjＮＦ.ｃＯｍ