，此番我可是将一家人的性命都赌上了…… 左右扫视了两人一会儿，刘承祐展颜，身体轻轻后靠，整个人松弛下来，说道：“二卿也别跪着了，起来回话！” 十分明显地感受到刘承祐语气的变化，低着头的两个人不由偏头对视了眼，都稍显无所适从，不过迅速地起身，仍旧拘谨地候在下边。 天子的捉摸不定，气氛的突然变化，显然让两人很不适应。 表情慢慢恢复了平和，刘承祐慢条斯理地说道：“听闻这一年多来，在华同二州，二位可是财运广聚，富贵盈门，良田连阡陌，腰缠十万缗啊……” 见二者面露懵状，刘承祐问：“怎么，朕所闻者，有什么不对吗？” 实在摸不准刘承祐的究竟是什么打算，沉默了一会儿，薛怀让忍不住道：“没……没那么多！” 面对薛怀让这番“实诚”的回答，刘承祐却已没了同二人拉扯的心思了，起身，晃悠至二人近前，淡淡地道：“契丹主趁国有内叛，举兵南寇，侵入河北，袭扰州县，掠我子民。边事告急，匮于钱粮，然此番平叛，朝廷帑藏靡费一空。朕近日，为筹措北济钱粮，可是分外头疼……” 天子这番暗示，几乎是明示了，可是薛怀让与侯章一时没反应过来。 还是侯章，脑袋还没彻底被肥油塞满，率先主动道：“臣愿献家财五千缗，支援朝廷北御胡寇！” 这下，薛怀让也反应过来了，紧跟着说：“臣也一样？” 见状，刘承祐立刻一扬手：“此事不可，传入愚昧之人耳中，还当朕占夺臣子家财！” 侯章似乎变聪明了些，立刻弯着腰答道：“这是臣主动奉献，以报陛下与朝廷，为边备政治，为北疆将士尽一份心力。” “臣也是。” 刘承祐慢慢地点了一下头，眼神有些玩味，看着二人，嘴角掠起一道似笑非笑的冷淡弧度。 堂间气氛，怪异之中透着点尴尬。沉默了一会儿，侯章似乎明白了什么，一咬牙，再禀道：“臣愿献一万缗钱。” 薛怀让意外地看了看侯章，又瞧了瞧刘承祐，面上流露出肉疼之色：“臣一样。” “一万缗？”刘承祐又慢慢地走回案后，坐下，似作感慨：“看来，二卿确是家财丰盈啊！” 刘承祐说此话语气，似乎还在暗示些什么。 “……” 无声的的压迫，硬是逼得二人将进献之资提到五万缗并粮米万斛，刘承祐方才放过了二人。颇不好意地道：“二卿出家财，以济国困，纵杯水车薪，亦显丹心赤诚。对朕与朝廷的忠诚，朕看到了，朕也相信，前番二卿是受叛贼李守贞的迷惑！” “陛下英明！” 顿了一下，刘承祐方才道出，对二人真正的处置：“此番，二位想必受了不小的惊吓。人生一世，无非名利二字，二位从戎几十年，累有今日。这样，朕于西京各赐你们一栋美宅，你们可举家迁居，购些田亩，置些产业，今后，便在西京养尊处优，含饴弄孙，安度晚年吧……” 此言落，两个人的表情同时变了，双目之中，分明透着怒气与不甘。 “怎么，有什么意见？有意见，尽可提！”见二者面露苦意，刘承祐大气道。 “谢陛下！”都到这个地步了，两人还能有什么意见，有点浑浑噩噩地，应了下来。 告退而出之时，两个人仍有些没反应过来，脚步都有些虚浮。命是保住了，勋爵也没被剥夺，但两个人却一点都开心不起来。 在这个时代，没了权力，尤其是军权，纵有万贯家财，那也是任人宰割的鱼肉。勋爵，那是什么臭鱼烂虾，看西京的那些人，被史弘肇整治得有多惨，而他俩，也要加入其行列中了。 “小皇帝太狠了，那么多钱粮，都够发一波军饷了！”薛怀让忍不住抱怨道。同州是个穷地方，他那么努力地聚敛钱粮，也就那点家财，从来不容易，此番一下子被刘承祐榨了个七八，心头直滴血。 “保住了性命，也是侥幸！”侯章表情也不好看，只是稍微看得开些：“还是被天子吓住了，他好像没有杀我们的意思。” 跟着叹了口气，薛怀让很快破口大骂：“都怪李守贞那匹夫，他若当前，某家定要将他头给拧下来……” “薛兄，天子剥了我二人权柄，今后到洛阳那地方，我们得互相扶持啊。”侯章兴致缺缺，拖着步子走着，朝薛怀让抱了个拳。 “那是自然。”薛怀让回道。 同历此劫，两个人的关系明显亲近了些。 “侯兄，你家郎君多少岁了？”薛怀让突然问道。 侯章扭头，疑惑对着他。 薛怀让说：“我有一女，年已十七，尚未许人……” 很快，这对难兄难弟，便商量起儿女的婚事。深秋已至，天气渐寒，只能报团取暖。 ｍ.bJｚJｎf.ＣＯm