很多，因此仪式改变了过去一个个进入的传统。所有病人一起进入宽敞的大厅，同时跪下。而国王本人走下高台，将健康赐予他们。系着硬币的丝带则由侍从替代颁发。 作为最繁华的港口城市，科思索亚港的人口哪怕这些天来死了三分之一，依旧十分庞大，当然不可能所有人都接受到国王的触摸。因此，随后会有国王的侍从们走入每条街，他们会将系在白丝带上的有蔷薇图纹的硬币统一颁发给其他人。 目的只有一个—— 取代十字架在这场瘟疫中的地位。 让王权在神权的败退上绽放光芒吧。 当国王将手从最后一名病人脸上收回来的时候，他回到高台上，高声宣布： “蔷薇家族的祖辈英魂庇佑着这个美丽的城市！瘟疫将会很快被战胜！” 伴随着国王的话，早已经安排下去的人撞响了古老的铜钟。 这些天来，洪钟声第一次回荡在整个城市上空。 在钟声里，人们看到死亡象征的群鸦从自由商会总部上空振翅飞起，飞散往城市各个方向，像一团被驱散了的阴云。 死亡向国王俯首！ 第63章 国王与他的城 从自由商会总部离开的病人们激动地发现自己已经恢复了健康, 他们再三朝国王跪拜之后，才恋恋不舍地离开回到各自居住的地方。 这些人以从未有过的敬爱口吻, 激动地向其他人描述国王。 在其他未能参与仪式的人羡慕不已的时候, 罩着红斗篷的国王侍从们走进了科思索亚的大小街道。这一次，他们得到了前所未有的欢迎。人们涌向这些国王意志的执行者，从他们手中接过系在白丝带上的蔷薇硬币。 甚至有大胆的女孩挤进人群, 踮起脚尖，在年轻的国王侍从脸上落下一个满怀感谢的吻。 这在以前是绝对不可能发生的事情！ 以前人们对国王的随从们避之如虎，要么颤栗畏惧，要么满怀愤恨，哪里有过这种满怀敬爱的场景啊。 国王的侍从原本正在严肃认真地分发蔷薇硬币, 冷不丁得到这样的优待，拿在手中的硬币悬在半空中。他脸上露出了片刻的空白, 随后“腾”地一下红得和身上的披风没什么两样。围在他周围的人们见到这一幕, 发出了善意的笑声。 轻快的，幸福的，这些原本人们不敢奢望的东西又回到了科思索亚。 和瘟疫渐渐散去一样宝贵的东西，就是这些了。 美好, 安宁。 希恩将军站在临街的窗户后，望着人群喧哗。 他看着自己手下以往被畏惧的士兵们得到人们亲切的问候, 看着那些冷硬的小伙子面对热情露出种种腼腆的窘像, 看着人们自发地组织起了游行，他们挥舞着能够找到的所有彩带，一遍一遍地呼喊“蔷薇的荣光庇佑科思索亚”“天佑吾王”。 希恩将军忍不住也露出了笑容。 “天佑吾王。” 他忍住也跟着欢乐游行的队伍一起, 举了举手中系在白丝带上的蔷薇硬币。 在队伍经过一家旅店的时候，一位暂住在科思索亚的流浪画家将大半个身子探出窗外。 灵感在他的脑海中迸发，他全身颤栗起来。等待游行队伍离开之后，这位穷困潦倒的画家迅速地支起了自己的画板。
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