领袖，穿低领银红百褶裙，立时飞去一个媚眼，娇滴滴行下万福道：“钱老爷好。” 钱贵漆黑的眼与那双水汪汪的秋波撞了个相对，见她花娇月貌，身姿丰腴，胸口云碧一抹皎白如雪，心头弼弼乱跳。 丫鬟忙着奉茶，月娥面露担忧，轻扭出了门外，玉手对金凤姐一招。 金凤姐笑容满面地向钱贵告退，出门后小声道：“钱老爷有钱又大方，你可得伺候好了。” 月娥有所畏惧，扁起鲜红的唇，嘀咕一声：“棠儿那死丫头凶得很，若是知道我撬她墙角必要来闹，我打不过她。” 金凤姐微翻眼白，没好脸色地看着她，“这会子倒会装，你墙角还撬得少？有我罩着你，怕什么。” 听了这话，月娥得逞地腻腻一笑，高高兴兴回了房。 一室幽香，明烛熠熠。月娥见钱贵目不转睛地朝自己打量，佯羞诈臊地拉了他坐，让丫鬟拿来几只鸡缸杯，将酒斟满，“钱老爷，相识就是有缘，你我先干一杯。” 艳色当前，钱贵神昏心摇不能自持，笑着接过来就喝下肚，贴心地说：“我干了，你是女子，随意。” 月娥娇笑浅晕，眉目传情，又满上一杯双手捧过去，“钱老爷好酒量，难怪棠儿妹妹喜欢。喏，我替妹妹敬你一杯。” 此时此刻，钱贵眼睛都转不开了，心中哪里还有半点棠儿的影子，接了酒杯一饮而尽。 丫鬟不刻便端上一桌菜，手撕鸡、葱油白蟹、盐水鸭、烤羊腿、爆炒腰花、尖椒肚片、排骨海带、另有杂粮馒头等。 用完饭，钱贵的心绪约束了很多，任月娥怎么劝也不肯再喝，自矜一笑道：“月娥姑娘客气，我的酒已有八分，不能再吃了。” 月娥见他执意不肯，放出妩媚手段来，手指将本就低的领口再松一松，假意不高兴，娇嗔道：“我知道，钱老爷的心在妹妹身上，分毫瞧不上我这样的平平姿色，只是金妈妈交代，要我好生伺候，务必多敬你几杯。” 这话一出，钱贵感觉自己似乎不近人情，笑道：“月娥姑娘花容月貌，我是怕酒吃多了耽误事。” 月娥转嗔为笑，一双媚眼冶艳妖娆，身子朝前一倾，前襟内一派春光乍现，抬手就将酒往他嘴里灌。 一夜春风，称心如意。钱贵由月娥伺候穿衣，想起棠儿，心中带着几分内疚，匆匆吃完早饭，爽气给了月娥三千银票。 月娥娇语如莺，做贼似的将钱贵送走，摆动腰身扭上楼来，骤然与棠儿碰了个对面，乍毛变色，惊慌地说：“妹妹不能怪我，是金凤姐将他带去我屋里，丫鬟们都能作证。” 棠儿心情郁闷，完全没理解她是什么意思，眯眼逼视过去。 月娥做贼心虚，却极力狡辩：“你真不能怪我，钱老爷吃醉了，我好心照顾，谁知道他这么不老实，我力气小，哪里挣得过……” 棠儿的脸色反转为平淡，执汉玉坠儿檀香扇掩在鼻前，用不加掩饰的轻蔑眼神盯她一眼，向前一步。 月娥吓得往后退，棠儿唇角微扬，站定片刻便转身下楼。月娥松了一口气，一颗心兀自狂跳，拍拍心口，脸上露出得胜的笑容。 云层又低又厚，晌午时分，豆大的雨点骤然砸落下来，街上的行人纷纷挤到老城隍庙前躲雨。 辰时在万利钱庄当学徒已有四年多，勤劳肯干，成了钱庄的得力伙计，东家赵宝林见他头脑灵活，特派他跑外场，负责收账。 收账是最能锻炼人的事，辰时眉清目朗，穿戴整齐，每天在街面上跑，寻人，送礼，催讨欠债，周边做生意的小贩都识得他。 天色晦暗，云缝里掣着一道明闪，闷雷轰隆，片刻后，大雨瓢泼而下。 雨水迷了眼，什么都看不清，一个妇人抱孩子在大雨中艰难奔跑。辰时冲进雨中用油伞挡着妇人和孩子，自己淋得浑身透湿，更多避雨的人记住了这个热心的年轻人。 一辆马车缓缓驶入街道，女子掀开窗帘，看见辰时，立刻命车夫停下马车。 车夫高喊一声，辰时俯身钻进马车，一看里面的人是冉竹，慌忙准备退出去。 冉竹相貌十分俏丽，桃腮杏脸，腰细娇小，问道：“这么大雨，你要去哪儿？” 马车已经动了，辰时只能老实地坐下来，双手扶着膝盖，低头道：“谢谢小姐，我回店里。” 冉竹上下打量着他，忽地发现湿衣贴着的胸膛前竟有肌肉，不禁心神一荡，“今年满十八了么？” 辰时面红耳赤，不敢看她，“回小姐，我方满十六。” 冉竹少小娇痴已惯，春透眉梢，绣花鞋朝他的腿伸过去，辰时脸庞僵硬，顿如开水烫过一般。 冉竹妩媚一笑，扑过去腻在他身前，鲜艳的唇朝那张青涩俊朗的脸凑过去。
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