以幸存。 一路上，除了那些倒塌的断壁残垣之外，姜怀水更见到了无数受伤的修者。当下的大钟城，城内几乎人人带伤，城内的医师们根本救治不过来。姜怀水甚至看到，一支昨日才在城外厮杀过的乙字头战部，此时战部已不足千人。因为战部驻地被毁的缘故，这支仅剩下不到千人的战部，只能沿街休整。很多伤员暂时还来不及医治，只能在那里痛苦的呻吟。 姜怀水越发觉得痛苦。 哪怕当下的天九宫，没有任何人去怪他这位新掌门，他仍是心如刀绞。 天九宫的现状，确实怪不到姜怀水头上。毕竟，他执掌宗门的时间，太短太短了。 但是，郑当中在的时候，各方势力都不敢入西北半步。他上位之后，便是这个局面，这也是事实。 姜怀水越发有一种无力感。 或许，真的没有希望了。 此前的姜怀水，一直寄希望于其他几大圣地，趁势而起，进攻大离，能够让大离分出更多的精力，无暇顾及西北。但眼下看来，咸安城的决心，实在比他想象的要大得多。 也对。若是换做他执掌咸安城的话，肯定也会如此选择。宁可其他几个方向被打得稀烂，也要先收拾掉天九宫。只要天九宫倒下，大离以后的防守边境，将会骤然缩小太多。整个西侧，以后甚至压根不用再防守。 因为，再往西，便是空间乱流了。 回到掌门府邸后，姜怀水坐在府邸内的那棵最为古老的桂树下，发呆了许久许久。 掌门府邸内的这株桂树，还是当年天九宫初创的时候，那位创立天九宫的天九仙尊，亲手植下，迄今已有八千年的历史。若非天九宫一直对其施加禁制，恐怕这棵古木，早已该招来雷劫，成为一尊生灵了。 八千年来，这棵古老桂树，见惯了潮起潮落，见过天九宫的历代掌门，从入主这里，再到离开这里。无数高手来来去去，只有它依然还在这里。 很久很久之后，离筱宓终于找到这里。在看到姜怀水倚靠着这株桂树发呆时，离筱宓没有打扰他，只是安静走过去坐在其身边，微微歪过头，靠在其肩膀上。 “如果我们能够一直这样的话，该多好？” 又过了很久很久之后，姜怀水才终于开口，两人终于相视一笑。 “我实在想不出，还有什么办法，能够救天九宫。”姜怀水摇了摇头，苦笑道：“就算我愿意彻底倒向冰雪神殿，但冰雪神殿那边，也不会允许天九宫继续独立传承，而会选择彻底吞并天九宫。大离那边，亦是如此。” “我们，和西漠不一样啊。” 姜怀水长叹一声，他忽然有些羡慕起西漠的那些禅修。禅修一脉，只争信仰，而不争大道，这才是大离能够接纳他们，甚至将炎州也许给他们的根本原因。 但是，天九宫不行。 “我其实一直在想一个问题。” 姜怀水忽然正色起来，面向离筱宓，道：“你说，那些普通的中下层修者，真的在乎未来谁才是真正的天下共主，哪一道能够成为未来万年的大道登顶吗？” 在问完这个问题后，姜怀水直接摇了摇头，自问自答道：“我想，绝大多数人，或许都没想过这个问题。炼气期修者，最多不过能活百来年，化灵期的寿元大限，亦不过两百年。就算天九宫能够一统天下，天九宫的执掌者，能够成为下一尊仙位。但那个好处，他们也享受不到了。” 离筱宓像是隐隐猜到了什么，满脸惊恐的看向身旁的男人。 “你懂我。” 姜怀水微微一笑，随即道：“我知道，我救不了天九宫了，但是，我或许还能救灵州百姓。” 姜怀水忽然起身，似乎下定了某种决心。 “筱宓，答应我一件事。” “以后，我的坟头边上，千万别种韭菜。” “我不爱吃。” 就在叶朝归一人抵达祥云城的同一日，西北，亦有一封战书传至离景原的军营。 “离景原，与我一战？”m.ｂJｚJｎf.CＯm