?成国公忙把“贫苦之人忽然间大鱼大肉易伤肠胃”的理由解释了一遍。 圣上听罢，颔首道：“确有道理，既如此，就先照着这么办吧。” 成国公连声应了，长松了一口气。 圣上心情也不错，这两天积攒在心中的怒气散了，因而皇太后与他提及清点各宫各院人手时，他也没有多问，一口就应下了。 拿成国公的银子理清楚京中灾民状况，和后宫清点人头，一个不出钱，一个省银子，颇有些异曲同工之妙，他自是满意的。 皇太后提过了，各处便安排下去。 冷宫与永巷，是小曾公公亲自办的。 一方面是受蒋慕渊之托，另一方面，这两处平素没有主子关注，管事内侍横行惯了，清人头就是从他们手里扒拉银子，谁都不会心甘情愿交出来，没有点资历、底气的小内侍，恐还压不住他们。 饶是小曾公公亲自去的，在永巷还是遇上了些波折。 管事的老太监是不敢和小曾公公顶着来，但拖拖拉拉、阳奉阴违那一套还是有模有样的。 小曾公公心里跟明镜似的，看着老太监蹦跶了几天之后，直接寻了个底下小内侍的错处，噼里啪啦一通板子，杀鸡儆猴。 老太监一下子老实了。 对管事太监位置虎视眈眈的另一个内侍，当即就到了小曾公公跟前，把老太监的底细扒了个底朝天。 后宫的这一次清点，持续了十天，清出来的吃空饷的人头有百余人。 尤其是永巷，有死了不报继续领钱的，还有病得半死不活、银钱全进了老太监口袋的。 等八月十一，蒋慕渊到慈心宫时，小曾公公寻了个机会，仔细说道了一番。 “应当就是邓公公了，”小曾公公压低了声音，道，“照永巷里的几个内侍的说法，他的腿在刚被打发去永巷不久就被打断的。 谁都知道他护着古公公，有几个曾在古公公手里吃过亏的内侍滋事，拿他出气。 眼下不知道人去哪里了，都说从去年上元后就没有见过这人了。” 蒋慕渊颔首。 那蹶子的身份确定了，但他是不是十年后出现在孙睿身边的面容全毁、两腿全断的老内侍，还在再一步询证。 思及此处，蒋慕渊抬起眼帘，看了眼步入慈心宫的孙睿。 今日，二殿下孙淼的长子孙栩满百日，虽不大办，但皇室宗亲还是少不得来皇太后这儿添些礼的。 孙睿与孙禛兄弟一道来，见了蒋慕渊，互相问候一声。 孙禛问：“两位说道什么呢？” 蒋慕渊没有回答。 小曾公公客客气气，笑道：“小公爷关心皇太后身体，想知道她老人家这些日子歇得如何，吃得如何。” 孙禛似乎是随口问的，对回答似是也不上心，胡乱点头就算数了。 孙睿见状，替孙禛打了个圆场，夸了蒋慕渊一句：“阿渊向来关心皇祖母，论对皇祖母的孝心，我们谁也不及你与孙恪，实在惭愧。” 嘴上各自客套几句，蒋慕渊不动声色地打量孙睿，脑海里盘旋着一个问题。 孙睿为何选中了赵知语？ 或者说，他为什么选中了明州府赵同知。 最终的人选是皇太后定的，但事情的来龙去脉，蒋慕渊已经了解过了。
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