不出三日，舅母岳氏再次登门拜访，带来了宁家的回音。 沈老夫人有了前车之鉴，这次寻了个借口，没让孙女来见。 好在岳氏在相看当日便问了外甥女的意见，心里有了数。 岳氏在堂中坐定，连茶都顾不上吃一口，便急急忙忙道：“宁二夫人第二日便特特地降临寒舍，对小丸赞不绝口，直夸她知书识礼、样貌出众。” 沈老夫人无可无不可地“嗯”了一声，心里冷笑，也就是子孙不成器，否则他们沈家的女儿，何时轮得到宁家那样的门第评头论足？ 宁老尚书虽是正三品大员，但宁家祖上不过是高祖的一个裨将，凭着从龙之功发迹的，与崔、沈这样钟鸣鼎食的阀阅比不得。 岳氏见沈老夫人并未如她料想的那样欣悦，不知自己又说错了什么话，忐忑道：“宁家对这门亲事很是满意，不知老夫人意下如何？” 若依沈老夫人的本心，她自是希望沈宜秋入东宫为妃，即便只是个侧妃，也能为沈家出分力。 而宁十一郎非但自己是白身，其父也只是个太常寺丞，便是老尚书致仕，他上头有叔伯父亲和兄长，有什么好处也轮不到他。 岳氏却还在喋喋不休着“妯娌和睦”、“舅姑仁厚”。 沈老夫人一哂，这些都是看不见影儿的东西，纵然是真，也不过让嫁过去的孙女过得舒心些，她自己是舒心了，与家族却是毫无裨益。 可惜上回错过了皇后的寻芳宴，这会儿宫里怕是已经定下太子妃和侧妃人选了。 孙女这出身，说起来清贵，可她父母双亡，妆奁又不甚丰足，门第相当的人家怕是不愿娶她，若是不能入宫，也只有下嫁。 沈老夫人心知孙女是高不成低不就，除非把孙女远嫁，否则宁家已然是上选。 若非如此，她也不会放孙女去相看。 她心里虽已有七八分允了，但该端的架子还得端足，沉吟片刻道：“七娘她父母不在了，此事还需与她两位伯父相商。” 岳氏是直性子，哪知道沈老夫人肚子里那么多弯弯绕绕，一听便当了真。 外甥女那两个伯父是什么人品，京中无人不晓，婚事让他们来做主，非把小丸卖了不可。 她心里焦急，面上带了出来：“老夫人是小丸的祖母，只要老夫人首肯，想来她伯父们也没有二话。” 沈老夫人却只是悠然地啜饮茶汤，听她说得口干舌燥，这才松口：“既然舅夫人极力促成，老身自是信得过的。” 岳氏大喜，又小心翼翼地道：“还有一事，宁家老夫人近来病笃，已卧床多日，宁二夫人的意思是让两个孩子早日过定完婚……” 沈老夫人的眉头蹙了起来，撂下茶碗，轻薄的越州瓷在紫檀上一磕，声似金玉。 岳氏的心也跟着一颤。 “我这做祖母的虽不算尽心，七娘到底是我自小看大的，”沈老夫人道，“这么去给人家冲喜，恐怕她父母在泉下也要怪我。” 这话说得十分重了，岳氏忙不迭地赔罪：“宁家绝无这个意思，不过是怕事情生变，耽误了两个孩子的婚期。 “宁二夫人也十分过意不去，特地叫阿岳先来说一声，若是老夫人不见怪，她择日再登门致歉。” 沈老夫人这才略微缓颊，慢慢道：“想来宁家也不至如此不知礼数。” 岳氏松了一口气，又替宁家、宁二夫人说了一席好话，这才起身告辞。 不出几日，宁二夫人与她婆母江氏果真携了重礼登门拜访，沈老夫人赚足了脸面，宁家人又许以重聘，她这才对孙女的婚事点了头。
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