恩殿中，太子和太子妃正相对而坐用早膳。 尉迟越手执鎏金银箸，将一枚樱桃毕罗夹到沈宜秋盘中，沈宜秋欠身道谢，小口小口地吃了，却有些心不在焉。 尉迟越目光微动，她心神不宁已有几日，方才在校场学骑马时也不能全神贯注，虽极力掩饰，但太子今非昔比，哪里看不出来她在担心什么。 他的妻子记挂别的男子，他心中苦涩，却又不足为外人道，毕竟沈宜秋并不知道上辈子的事，这一世就是他拆散了她和宁十一的姻缘。 尉迟越顿时也觉食不甘味，放下银箸，望着沈宜秋小口啜饮酪浆。 沈宜秋回过神来：“殿下不再用些菓子么？” 尉迟越摇摇头：“孤已饱了，你再多用些。” 沈宜秋道：“妾也饱了。”便即命宫人撤了食案，换上茶床。 尉迟越往帘外看了一眼，这几日气候晴暖，连日未雪，屋瓦的残雪半消半融，滴滴答答地从檐头往下落。 尉迟越低头抿了一口茶汤，状似不经意地道：“孤忽然想起来，今日是进士科放榜的日子。” 沈宜秋不想他会提起这个话头，一时无言以对，只点点头：“日子过得真快。” 尉迟越嘴唇动了动，终究没往下说，便是他不说，宁十一拔得头筹的消息不出半日便会传遍长安城，自然也会传到承恩殿来，她自然会知晓。 他站起身道：“孤今日要去一趟蓬莱宫，晚膳不必等我。” 沈宜秋站起身将他送至殿外，从内侍手中接过狐裘替他披上，细心地将带子束好，正要松开手，双手忽然被捉住。 尉迟越不觉用上了点力道，沈宜秋吃痛，眉头微蹙，抬起眼看他：“殿下？” 太子低头对上她青白分明的眼眸，心中仿佛被针刺了一下，便即收回手，转身匆匆下了台阶。 晌午，宁彦昭进士科夺魁的消息便传到了承恩殿。 太子妃曾与宁家十一郎曾议过亲，这在京都不算什么秘密，东宫众人也知道。 进士科擢第的士子是全城的谈资，尤其是宁十一这样年轻有为、才貌双全的，更是万众瞩目。宫人们当着太子妃的面不敢多说，私下里总忍不住要议论几句。 沈宜秋用罢午膳在寝殿中小憩，半梦半醒间听到窗外有人轻声道：“听闻那宁家郎君年方弱冠，不但写得好文章，还生得俊俏非凡……” 另一人道：“啊呀，那些等在榜下捉婿的公卿贵族富家翁，怕不是要抢得打破头、挠花脸……” “那也不尽然，”先头一人道，“毕竟宁家那景况……” 她记得上辈子直到她死时，宁十一的亲事似乎还未议定，他备受尉迟越器重，但毕竟家族处境尴尬，想来婚事上也有些坎坷。 只盼这一世他能觅得良缘吧。 第一个宫人又道：“开春曲江宴，宁家小郎君定是探花使，可惜咱们是无缘得见了……” 沈宜秋睡意渐沉，后面的话便听不见了。 进士科放榜十日后，今上从华清宫回到长安，于蓬莱宫麟德殿召见新科进士并赐宴，太子奉命监国，自然也要列席。 召见当日，尉迟越坐于皇帝右侧，新科进士在礼部官员导引下鱼贯而入，当先便是状元宁彦昭。 宁十一郎穿着与众人一般无二的素白衣裳，但举手投足间风采卓然，有如芝兰玉树。 他虽比同龄人端雅稳重，可毕竟有少年人的傲气与锋锐，一朝登越龙门，意气风发，更如宝剑出匣，光耀殿庭，其余三十一名进士，虽也是士林华选，不乏王孙公子、世家子弟，相形之下却是黯然失色。 皇帝对宁家心存芥蒂，本对太子极力保荐的状元人选颇有几分不满，此时见了这宁家小公子，心中却是五味杂陈。 宁家确实一门英彦，宁老尚书当年便是进士科状元出身，只可惜太过八面玲珑，妄想左右逢源，却弄巧成拙。 不过宁家也算不得梁王党，已付出了两辈人的代价，太子要用他孙儿，便随了他的意吧。 当年京中有半数高门都牵扯进梁王案中，若真要计较起来，恐怕朝中清一色都是寒士了。
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