领队道：“差爷来的正好，我等来时路上，见到一起怪事，正寻思是否要报官，可巧便遇见差爷。” 捕头道：“可是石头镇人失踪一事？” 领头人一怔，又了然道：“想必诸位差爷是来查案的？” 不待捕头答话，那领队看看四周，变了脸色：“差爷，莫不是这里也……” 捕头道：“正是，这里也无人了。” 商队中人无不脸色大变。 薛少河想起昨日见到的商队，奇道：“为何商队总是中午才到？” 昨日薛少河与顾唯念一路沿着商道行走，并未见过一个商队，直到临近中午才看到一支商队。今日又是如此。 那领队道：“我们来时路上听沿途有人说，这里近来不太平，最好于一日中阳气最盛的时辰经过，方可保太平。以前并没有这个说法，是这几日才传开的。” 薛少河奇道：“还有这样的说法？不知这里怎么个不太平法？” 领队道：“不知这位公子可曾听说过锁龙井？” …… 顾唯念在客栈吃过早餐后歇息了不大一会儿，便寻了借口去隔壁房间，那里已换了一对中年夫妇。那位贞贞姑娘早已不在了。顾唯念百无聊赖，便让小二寻了个话本，躲房间里看。薄薄的话本很快翻完，她于是又出来散心。春平县令早就安排了官差跟从保护。 顾唯念在春平县城内逛了一圈，顿觉无趣。这个县城着实不好玩。商铺少，市井一点也不热闹繁华。幸而百姓生活还算安稳。这里的治安看来也不错，她身后根本用不着什么官差。申县令未免太客气周到了些。 顾唯念将几条街市都逛了一圈，心中反而挂念起薛少河了。也不知他那边如何了。 一直到晌午腹中饥饿，她这才惊觉时辰不早了，忙对身后官差道：“也不知我大哥那边如何了，咱们还是先回客栈吧。我怕他来了，找不到我。” 一个官差笑道：“这却不必担忧，令兄那边若有消息，官衙自有人会来找咱们。” 顾唯念道：“申县令真周到。” 官差又道：“时辰不早了，薛姑娘是否饿了？大人交代，一定不能慢待姑娘。前面有家烤鸭馆，不知姑娘吃不吃得惯？” 顾唯念笑道：“也好，就去那里吧。”如果味道不错，还可以打包带回去一只，给薛少河吃。 顾唯念在官差的指引下来到烤鸭馆子前。馆子双门大开，帘子也挑开了，一个汉子在招呼馆内的客人，一个模样俏丽的年轻媳妇正站在馆中一角桌案前片鸭子。 紧邻烤鸭馆的居然就是春平县的驿馆。顾唯念看到驿馆前悬挂的招牌，好奇道：“春平驿馆居然在这里。这驿馆看起来很不错呀，为何申县令要我们住客栈？” 顾唯念并未夸张。这驿馆着实不错。建筑形式很古朴，像是百多年前的古建筑，而且看起来很大，简直比春平县衙还要气派。驿馆再往前一小段路，就是西城门了。紧邻这驿馆的竟是一家小小的烤鸭店，真是不相称。 驿馆内飘出饭菜香味，混合着空气中的花香，两种不相干的味道交缠在一处，竟然莫名勾人。顾唯念透过驿馆大门，瞥见影壁后头影影绰绰的繁花。鲜红似血，娇艳若李，大如满月，端是罕见。她一时没忍住，道：“这是什么花，太美了。”话毕，便进去了。 两个官差随后跟了进去。一个道：“薛姑娘，这驿馆……” “啊——” 官差话未说完，便被顾唯念一声一波三折的惊叫打断了。 原来，顾唯念走过了影壁，来到那美丽又繁盛的红花前，孰料却看到红花丛后头一个瘦小的弓背身影。那瘦小的身影似乎是听到了脚步声，不由回过头来。 顾唯念顿时惊得魂飞魄散，大喊出声。她看到了一张扭曲、恐怖、变形的脸。那已经不是人的脸了，分明是个厉鬼，是个妖怪。鼻子是一块烧焦的黑炭，嘴巴一边又厚又歪，眼睛半眯着，成一条线，上下眼皮有一段已粘连在一起，永远不能完全张开了。他只有半只耳朵，右边的耳朵已经不见了，面颊上全是扭曲的疤痕。从后面看，这人是有头发的，从那花白稀疏的头发可以看出，这人年龄不小了。从正面看，顾唯念才发现，这人前半个脑袋都是秃的。 两个官差连忙上前喝道：“老残，你吓到县太爷的贵客了。” 那个叫老残的丑八怪这才道m.BｊｚＪｎf.ＣＯm