收割了很多很多呢，比我们部落往年用一整个秋天的时间积攒起来的牧草还要多！” 栗部落的人同声抽气……这也太惊人了！ 红叶笑着补充道：“那只是第一茬收割的产量，到下雪前可以收四茬，这还是我们人手比较少，就算有阿雁他们帮忙也没法儿开出更多田地的缘故，因为实在是照顾不过来了。” 栗部落的人再度抽气，开始开动脑筋想象四倍于他们一整个秋季积攒数量的牧草到底能有多少……奈何他们没学过数学，实在是想象不出来。 “如果你们的人更多一些的话，那岂不是说你们部落的粮食和牧草永远都用不完？”小花不无羡慕地道。 “其实现在就已经不缺粮食和牧草了，只是没法儿种出更多，也没有人手运出来帮助那些缺少粮食越冬的部落。”红叶笑着拍了下大腿，“这个也是没办法的事，只能一步一步来了。” 小花心中一动，看了看周围的族人，没有说话。 当晚红叶等人留在栗部落过夜，小花等到红叶等人睡下，便将留守部落的三名战士和阿雁、她的伴侣都找过来，跑到部落外的山壁下偷摸议事。 “阿雁，阿寒，你们说，火炎部落接受了草根部落，又接受了其他部族，那么我们呢，他们会接受吗？” 阿雁一脸茫然，小花的伴侣阿寒倒是没有意外她会有这样的想法，点头道：“这个想法我也有过，也和阿栗提过，阿栗有些动心，但他没有同意。” 一听族长居然不认同，小花愣了下：“为什么阿栗不同意？” “是啊，为什么？”阿雁也跟着问。 阿寒犹豫了下：“火炎部落……很辛苦，他们从不需要担心食物不够，但他们确实从早到晚都在干活儿，我们还听大河说过，就算是下雪的日子，也没有休息的时候……阿栗担心大家不适应。” “这是什么蠢话！饿肚子都可以忍受，反倒是累一点就接受不了？”小花顿时眼睛一瞪，“阿栗在犯什么傻，这样的理由我们不接受。” 另外三名留守战士齐齐点头，很不认同地纷纷出声：“阿栗在想什么呢，每年冬天后半截大伙儿都只能吃个半饱，如果干活儿就能换到吃饱，傻瓜才会拒绝呢。” “就是，你们不也说他们有更好的屋子，丁点儿都不用担心幼崽会被冻坏吗？不会冻又不用饿，干点活儿算什么。” “阿栗怎么会说这种蠢话啊？” 阿寒也不好说，只能朝小花求救似的干笑。 雪狼人的伴侣确实是可以心灵相通的，一见阿寒这个表现，小花就知道为啥栗族长不同意了……理所当然地，这名栗部落最强的战士脸都黑了：“咱们部落八个战士，阿雁也算，现在六个坐在这儿，大家表决好了，同意去火炎部落的都点头。” 少数服从多数这种淳朴的管理办法，雪狼人在内部有争议的时候也会采取……在场的六名战士中小花算是比较靠谱、有远见的人，阿寒跟伴侣一条心，阿雁早就喜欢上火炎部落的生活方式了，另外三名战士也没有拒绝的道理，全员通过。 “那就这样办，天亮后，我们召集族人跟大家说这事，然后我们就收拾好东西，带上我们的牛羊和夏天时割下来的羊毛，去找火炎部落跟他们融合。”小花拍板道。 雪狼族的族长在传统上以年长者为最优选择，栗部落的族长就是他们部落里最年长的人，将近六十岁。但年龄并不代表能力和责任感，当发现融入别的部落也是不错的选择时，阿栗会担心他的个人地位受到影响犹豫不决，战士们就没有这样的顾忌……从来没有兴趣去赌人性、考验人性的萧云暗搓搓把栗族长安排到另外一支队伍里，这才促成了栗部落首先投靠的局面。 其他的部落，就没有这么顺利了。当羽的队伍挥手与另一个部落告别时，他们走了很远，这个部落的人还在激烈地讨论应不应该全族投奔。倒不是说这个部落的族长私心大到不甘于当鸡窝里的草头王，而是对于抛弃现有的稳定去选择未知的生活方式时，就算是整体比较蠢萌的雪狼人也没有那么容易下定决心。 两只以不同路线出发的队伍在秋天里各自途经了数量不等的部落，红叶也罢，羽也罢，都以近似的描述方式将火炎部落的思想纲领传达了出去，有的部落犹豫不决，有的部落选择观望，有的部族下定决心，在这层林尽染、北雁南飞的日子里全族踏上离家之路——既然草原就是故乡，那么住在故乡的这一边和故乡的那一边有什么区别呢？若能让族人过上更好、更稳定的日子，那么搬离原有的家园也并不是什么难以接受的事。 在这些选择投奔的部落中，最显眼的是一个猫族部落。 这个猫族部落的总人口有二百来人，原来的住址位于火炎部落东南面九十多公里外，被火炎部落选作泄洪出海口的峡谷的另一边。
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