克家是个微胖的中年人，看上去年纪不大，真还不到退休的年龄，谢茂只赐了他一碗茶喝，随便问了两句，并没有说赐爵的事。 殷克家从行宫出来，就去了衣飞石的办公衙门，有点拿不定主意地跟衣飞石商量。 “小石头啊，这陛下他老人家……” 衣飞石微微含笑。老人家？细想想，皇帝端起架子的时候，也是挺能吓唬人的。这不，连殷老叔都唬住了。 “他问我，西北羊汤吃腻了，想不想去南边吃蛇羹……” 殷克家不甚把稳地问，“这是，怎么个意思啊？真想让我去……还是，要贬我呀？” 衣飞石也没想过皇帝会这么说。他想了想，说：“前两日小侄才把老叔的叙功册子呈给陛下过目，想是陛下觉得老叔战功卓著，也不想老叔这么早解甲归田？您这还不到天命之年，正当壮年，陛下舍不得您，也是常理。” 殷克家其实也觉得皇帝是真想让自己去南边打浮托国。可是，他又拿不定主意。 这会儿衣飞石话说得漂亮，他心里高兴，笑道：“哎哟，老咯，和你们年轻人没法比。” 没等衣飞石客气，他又忍不住问，“那小石头，你觉得，老叔是早点回家种田呢，还是……咳，去南边瞅瞅？” 衣飞石哪儿还看不出他的心意，皇帝想要用殷克家，殷克家也想跟皇帝混，他这个姓衣的“旧主”，就得给殷克家换一个卖身契，否则，殷克家心里过不去。 “南边风光好，暖和，您带着婶子们去吃吃蛇羹也很好嘛。”衣飞石满脸笑，给他斟上茶，请他坐下，说，“不瞒您说，西北各部都在换防，诸事稳妥之后，小侄也要回京给陛下守宫门。如今西北战事清了，像您这样能征善战的老将，在南边才有施展之地。” 他这话的意思很明白，不止你要转投皇帝门下，我也要去给皇帝守门。所以，你也不必抱着对我爹的忠诚，觉得背叛了谁。 这话让殷克家觉得惊讶极了。 就算西北战事没了，不需要戍边对着陈朝了，就和谢朝腹地一样，地方总要驻兵吧？ 尤其是西北这么大一块地，被衣飞金杀得七零八落的东八郡还好，西十一郡在战火中几乎没受什么波及，倘若不调派军户驻扎镇压，随时都可能有反军骤起！这是多好的驻兵理由啊？ 衣家的根基都在西北！衣飞石居然打算撒手，这就不管西北了？去给皇帝守宫门？ 衣飞石点点头，说：“老叔，你是读过史的。历来有几个兵家，能和我家如今这样，干干净净地全身而退？”除了领兵造反成功的那几家。 殷克家当然知道。他就是知道历代兵家不造反就没几个有好下场，所以，他一直没什么野心。 衣家一父二子，没有一个死在沙场上，出了一个十世不降的一等公，两个县侯，两个亭侯，还有一个长公主，一个修了公主陵的公主，倘若还能安安稳稳地解甲归田。这当真可以称得上是君不负臣，臣不负君的青史典范了。 这么一想，衣飞石想退，衣家想退，似乎也不是不能理解的事。 前提是，他真能安安稳稳地退得下去。 殷克家觉得衣飞石有些傻，你想去给皇帝守宫门，皇帝就让你给他守吗？一旦交了西北的兵权，你衣家满门就是俎上鱼肉，任人宰割。可他也不能再说什么。衣飞石这么笃信皇帝，帮着皇帝给他爵位收缴兵权，他说什么都不对。 倘若皇帝真的有心杀衣家铲除后患，他就更要遵从皇帝的旨意去南方了。 ——他殷克家背负着衣家的烙印，只能尽早向皇帝投诚，否则，衣家船翻了，他哪怕在乡下种田，也一样得淹死。 “还有一事劳烦老叔。”衣飞石拱手施礼。 “何事？” “老叔回简城驻地，顺便帮小侄带一封信，给庙上的杜将军。” 杜鹰飞是个畏威不怀德的性子，若衣飞石率先找他谈话谈崩了，反而没有了缓冲的余地，所以，衣飞石决定先让殷克家帮着“说服”一下。 殷克家无论能力资历都甩杜鹰飞好大一截，他那暴脾气都听从衣飞石的吩咐打算退了，杜鹰飞再怎么也得掂量掂量轻重。 若殷克家跟他说明白了是好，说不明白……衣飞石眸中杀气闪过，他其实不想动粗。 殷克家来了长青城怎么也得小住两日，衣飞石中午请他吃饭接风，为了席面好看，还专门去借了皇帝的厨子。谢茂有心再用殷克家，着意笼络，就让谢范跟着过去看看。
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