货的伙计与车夫回来交差，却想不到，曹珝竟跟他们一道来了。 “恬恬姑娘！”曹珝一见永嘉，就先含笑打招呼，并说明来意：“我娘要付那六十匹绢的馀款，我就自告奋勇，帮她送钱来了。” “真不好意思，有劳二公子的大驾！”永嘉依循常礼，表示不敢当：“其实，夫人派个家丁来就好了。下次可不能再让二公子跑了！” “你不高兴见到我？”曹珝顿时显出了失望之情，洩了气一般说道。 “怎么会呢？”永嘉赶紧解释道：“二公子大驾光临，小店当然是蓬毕生辉。只是，送钱这种小事，不敢烦劳二公子！”她一边说着，一边感到曹珝对她讲话的语气，还有看她的眼神都有点异样。她有些难以置信，因为曹珝比她小好几岁。当然，女性皆有的虚荣心也令她有点飘飘然，想道：也许自己依然保有十七八岁少女的水嫩肌肤？ “你既然这么感谢我跑这一趟，总不能不请我留下来喝杯茶吧？”曹珝忽然促狭起来，微笑道。 “当然要请二公子喝茶！”永嘉立刻答道：“小店后面有一间小小的厅堂。只要二公子不嫌弃，就请上座！” 永嘉引领曹珝穿过店铺后面的庭院，走进厅堂。曹珝倒也不推辞，就坐上了上座。永嘉则选了上座右前方的位置。荇儿送上两杯茶来，就退下去了，只留他们两人对谈。 “初一那天，跟家母一道初遇恬恬姑娘，听说姑娘来自江南，那可是我最嚮往的地方！”曹珝兴致勃勃说道：“去年家父出征唐国，家兄随行，我也很想跟去。偏偏，家父不准！太可惜了！” 曹珝浑然不知，他勾起了永嘉的亡国之痛。永嘉一点也不怪他，只是不晓得该如何接口。同时，永嘉觉得，曹珝还有些孩子气。 耐人寻思的是，目前虚岁十八的曹珝在永嘉眼中稚气未脱，而过去也是虚岁十八的德昭在初遇时，给永嘉的感觉却是那么强壮成熟！永嘉想到这一点，不禁感触，是自己的年龄与心境变了！ “虽然未能去成江南，能够结识一位秀外慧中的江南姑娘，也是一件快事！”曹珝并不介意永嘉没有反应，就满怀愉悦，接下去说道。 永嘉听他那煞有介事的口气，更认为他像小孩装大人，不禁扑嗤笑道：“二公子过奖了！恬恬可不再是小姑娘了呢！恬恬今年二十有四，所谓花信之年，青春就快过完了呀！” “你，二十四了？”曹珝目瞪口呆，惊叹道：“真是看不出来！本来，我是以为你有可能比我大两三岁，但没想到大六岁。” “恬恬是虚长二公子六岁。若非二公子身份显贵，倒该请二公子尊称恬恬一声姐姐呢！”永嘉打趣道。 “身份地位不过都是些虚名，不值得掛虑。”曹珝正起了脸色，认真说道：“如果恬恬姑娘不嫌弃，从今以后，我就喊你恬姐。” 他纯真的眼神与话语触动了永嘉的心絃，但永嘉嘴上必须保持礼貌的距离，就温柔回应道：“多谢二公子不弃！可只怕恬恬担当不起！” “没什么当得起当不起，我就是要喊你恬姐，就这么说定了！”曹珝执意说道。 永嘉心中又涌出了一阵感动。她不知该再说些什么，只有默默点了点头。 曹珝满意了，笑逐顏开之际，又问：“快中午了吧？我有些饿了。恬姐留不留我吃午饭呢？” “当然非常乐意请二公子吃饭！”永嘉照实回答：“只不过，小店没开大灶，因为没给员工包饭，午饭都是让他们回家吃，只有我跟荇儿在这儿吃，都是吃素，怕二公子吃不惯。” “你为何吃素？”曹珝不解，怔怔问道。 “一方面积德，另一方面也是为省钱。”永嘉坦白回答：“小店刚开张不久，都是在赔钱。” “那你现在不用再担心了！我可不是才给你送了钱来了？”曹珝欣然笑道：“你有了这笔钱，就可以好好备一桌酒菜，请我明天来吃。” “二公子明天还要来？”永嘉怔了一怔，脱口问道。 “怎么，你不欢迎？”曹珝故作了一下微慍状，又调皮笑道：“你今天欠我的一顿午饭，我当然得明天来讨啊！这一餐，你到底是请还是不请？” 永嘉拿他没輒，只得无奈笑道：“欢迎二公子明天来舍下午餐！” “这还差不多！”曹珝开怀笑道：“好，那我今天就回家去吃饭了。明天再来叨扰！”他说着，就起身告辞。 永嘉送曹珝出去，目送他的背影，心中若有所失。M.BｊＺｊnＦ.cＯＭ