小就只进过私塾，后来父亲虽然也请了一打先生教她各种技能，但她觉得跟那些上学的女学生比，自己还是矮了一截，就是个土包子。 “我女儿叫梅琳，虚岁十九了，现在在圣玛丽亚女校念书，今年夏天就要毕业了。”谈起自己的女儿，夏太太来了精神。这时，夏春荣却在旁边咳嗽起来。夏太太微微皱眉继续道：“我外甥女，也就是大姐的女儿，她比梅琳大二岁，跟你同岁，已经毕业了……” 夏太太不想多谈外甥女，话锋一转，又说起了自己的女儿，“梅琳已经订婚了，婚礼在明年五月举行。接下去的几个月，家里会非常忙，有很多事要做……” “如果有什么需要我做的，请尽管说。”夏英奇立刻接过了话茬，她也不愿意白吃白住，如果有机会做些事来补偿，她非常愿意。 夏太太微笑地拍拍她的手。“有你这句话就行了。” 说话间，夏秋宜快步走了回来。看他脸色，夏英奇就知道是虚惊一场。 “子安不在公司，但朱小姐说，他们刚刚通过电话。子安说晚点会去公司。” 夏太太松了口气。 夏春荣则冷笑：“我早就说了，肯定是哪个穷鬼在虚张声势！” 竺芳坐在医院走廊的长椅上，从包里掏出菜单，她打算趁二太太去作身体检查的时候，再温习一遍晚上的菜单。今天是大小姐夏梅琳订婚后，她未婚夫第一次上门的日子，太太关照她，一定要把晚餐安排得像样些。 菜单是太太和她一起定下来的，一共十二道冷菜，二十道热菜，外加一个汤和三道点心。幸亏今晚请了三个帮佣，要不然厨房的刘妈和喜燕就算有三头六臂也忙不过来。 熏鲳鱼、红枣莲心、酱鸭、白切鸡、四喜烤麸、凉拌海蜇…… 竺芳一边梳理菜单，一边回想着大小姐的这桩婚事。 半年前，那位章少爷第一次来家里玩，梅琳小姐见过他后，就变得神经兮兮的。后来还病倒了。一开始，没人知道她是怎么回事。后来有一天，章少爷再次光临，大小姐不顾自己发着烧，马上梳妆打扮下来见客，还穿上了她最喜欢的红旗袍。这下子，谁都明白了。 长着一张娃娃脸的章少爷，一看就知道不是那种能为自己终身大事拿主意的人。况且，他好像更注意表小姐希云。说实话，无论是身材、气质、学识还是为人处世的方式，希云小姐都远远胜过梅琳小姐。站在端庄秀丽，温柔大方，又会说一口流利英语的周希云旁边，夏家大小姐无论怎么打扮都像个傻大姐。 可那天章少爷根本没注意到梅琳的精心打扮。这让她非常失望。章少爷回家后，她开始乱发脾气，摔摔打打，还把自己反锁在房间里，拒绝出门，无论谁路过她的房门口，都能听见她在里面低声哭泣。谁都知道，她在为什么事烦恼。最后，还是太太敲开了女儿的房门。母女俩在屋里谈了一个多小时，后来老爷和大少爷也加入进去。他们一家四口在梅琳的房间商量了一上午。 第二天，少爷带着一封信去了章家。三天后，章家老爷携儿子登门拜访。两个当家人在书房密谈了两个多小时。当天晚上，老爷在饭桌上向所有人宣布了梅琳跟章少爷定亲的喜讯。这桩婚事就这么定了下来。 蟹粉狮子头、火腿鱼翅羹、蜜制火方、野鸭炖芋艿扁尖…… 蓦然，竺芳发现菜单的背后好像有字。她把菜单翻了过来，迅速扫了一眼，立即从座位上跳了起来。 “若要人不知，除非己莫为。我知道你的秘密。明早10点新新戏院门口详谈。” 她的心狂蓦然跳起来。 我的秘密？我的秘密？这是指什么？难道是那件事？ 除了他，还有谁知道这件事？ 二太太王银娣正从内室出来。 “哎哟，芳姑，你是怎么啦？一个人傻站在这里。”银娣讶异地看着她。 她这时才发现，自己不知不觉站在了医院的走廊上。 “孩子怎么样……”ｍ.bJzJＮF.ｃＯM